冰箱虽然能够保持长时间低温，但同时也是封闭环境，食物一旦腐败，细菌会大量繁殖。
冰箱的异味来源于细菌代谢产生的气体，比如硫化氢甲基胺等。另外，生食中存在李斯特菌等细菌，其生存能力强，在0~4℃冷藏环境下仍能存活，甚至在-20℃下仍能生存一年；李斯特菌侵袭能力也很强，轻则引起腹泻，严重时甚至会危及生命。
因此，定期清理冰箱不仅是为了清除异味，也是为健康安全着想。
中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授范志红建议，正确使用冰箱要注意七点：关注冰箱温度，尽量保持4℃以下；为防止食物串味，应用保鲜袋或保鲜膜等将食物裹紧之后再放入冰箱保存；遵循熟食在上，生食在下的原则；化冻过程中微生物会迅速繁殖，解冻过一次的肉类不宜再放回冰箱，建议吃多少解冻多少；肉类烹调前应彻底解冻，并充分煮熟，以消灭潜在的微生物；冰箱应定期除霜清洗保持清洁；尽量做到随买随吃，不要囤放太多食物。
清洁冰箱时，要先断电，将食物全部取出，用干净的抹布或湿巾清洁，尽量不要用消毒液清洗，以免造成二次污染。及时清理冰箱中的剩饭剩菜，尤其是年后剩余饭菜多，长时间放置不但滋生微生物，营养价值也会大幅下降。还有一个细节是冰箱门的胶条，很容易被菜汁等污染，建议拿棉签蘸取酒精进行擦拭。
