竹荪又名竹笙、竹参，是一种珍贵的食用菌。竹荪自古就列为“草八珍”之一，是广泛分布于世界许多国家的一种竹林腐生真菌，一分解死亡的竹根、竹竿和竹叶等为营养源。能力用许多微生物不能利用的纤维素，木质素等，转化为自身的营养物质。
竹荪的营养价值很高，含有很高的蛋白质，粗脂肪，纤维素等，还含有多种维生素与矿物质。竹荪的鲜美味道就来源于竹笋中的谷氨酸，竹荪口感脆嫩爽口，香甜鲜美，是宴席上著名的山珍。
竹荪含有丰富的氨基酸
每100克干的竹荪中含有粗蛋白18.49克，纯蛋白13.82克，竹荪中含有十九种氨基酸，期中包括人体所必需的8种氨基酸。每百克竹荪中含苏氨酸349毫克，缬氨酸524毫克，蛋氨酸248毫克，异亮氨酸406毫克，亮氨酸168毫克，苯丙氨酸458毫克，赖氨酸270毫克，组氨酸132毫克，精氨酸369毫克，以及微量的色氨酸。期中组氨酸与精氨酸是婴儿成长过程中必须的两种氨基酸。此外增加鲜味与甜味的例如谷氨酸，丝氨酸，甘氨酸，脯氨酸等氨基酸含量也不少，所以竹荪是兼具美味与营养的一种食用菌。
竹荪含有维生素与矿物质
竹笋中含有多种维生素与矿物质，竹笋中主要含有烟酸，维生素B1，维生素B2等，还含有硼，钴，锰，锌，钠，钾，钙，铁等矿物质，这些营养物质帮助维持人体正常的生理活动，参与代谢。
竹荪中含有天然多糖和半乳糖与甘露醇
每100克竹荪中含有糖类物质62克，其中就含有天然的多糖和半乳糖与甘露醇，这些物质能为人体补充能量，帮助提高身体各器官功能，减少疲劳。竹荪中的天然菌糖能直接作用于人类的神经系统，帮助神经元补充营养从而提高神经细胞活性，对神经衰弱或失眠健忘都有一定缓解作用。
此外据日本报道，竹荪多糖还具有极高的抗癌活性，是食用菌中抗癌活性最高的种类之一。
