研究人员分析了美国全国健康调查项目中近2000名20~49岁的成年人信息，采集参试者血液样本，并分析其血液中的维生素D含量。随后，参试者在跑步机上进行一系列运动测试，以测量身体最大摄氧量。这个数值越高，表明参试者的体适能越强。体适能指参试者拥有充足精力从事日常工作、学习，而不感到疲劳，同时还有余力享受休闲活动乐趣，并能够应对突发状况的能力。
研究人员根据血液中维生素D含量将参试者分为5组。含量最高组的最大摄氧量比最低组高出约3个单位。在考虑了可能影响心肺健康的其他因素（如年龄、性别、种族、体重指数、吸烟史、高血压和糖尿病史等）之后，这种关联性依然存在。
研究人员指出，维生素D受体存在于人体内许多细胞中，其中也包括心肌细胞。维生素D与这些细胞的结合有助细胞内肌肉蛋白质的合成和能量的生成，从而提高体适能，提升精力。
