当我们吃了大量的糖或精制主食后，分解产生的葡萄糖会从肠道被吸收进血液，引起血糖大幅升高，之后身体会分泌胰岛素这种重要的激素来降低血糖。血糖在胰岛素的作用下先从血管转移到肝脏中储存，但是肝脏储存糖的容量很小，因此，过量的糖又会在胰岛素的作用下转移到脂肪细胞中，最终转化为脂肪储存起来。除了长胖，大量胰岛素还会增加皮质分泌物的堆积，也就是形成脸上的痘痘；而血管内的血糖长期过高，会增加血管的损伤，并产生大量自由基，不仅影响皮肤养分的供应，还会加速机体的衰老。
皮肤的新鲜源于细胞的年轻，而衰老主要是细胞的结构与功能遭破坏。细胞的“表皮”叫细胞膜，由很多脂类物质组成。当自由基出现以后，会快速作用于细胞膜的脂类物质，如果此时没有足够的抗氧化物质保护脂类物质，细胞膜就会出现氧化损伤。不仅如此，这个氧化损伤会快速地由一个细胞传给另一个细胞——这叫脂类的氧化传递链。如果把自由基比作僵尸，那么它“咬”到细胞膜的脂类物质后，会把脂类物质变成另外一个僵尸，僵尸一个个传下去。最终带来的是皮肤细胞的快速衰老与死亡，外观上的表现就是皮肤的干燥、褶皱、红疹起痘。
需要说明的是，糖吃多了产生的自由基，往往直接就能引发皮肤脂类传递，导致皮肤因为氧化损伤加快衰老，因此涂抹护肤品没有效果。因此我们能做的是：第一，少吃糖、精白主食和各种糕点；第二，多吃含活性多糖的菌类以及含胡萝卜素的绿叶、黄色蔬菜类；第三，适量运动，增加体内氧化酶的活性。
