燕麦，属于小杂粮，是一种古老的粮食作物。早在公元前2000年，埃及就发现过最早的燕麦，在希腊和罗马时代人们把燕麦当成野草，或是染病的小麦植株。直到1849年，美国将燕麦认定为健康食物，并推荐作为早餐食物(如燕麦粥)，燕麦食品逐步得到认可和推广。直到1997年美国FDA认定燕麦为功能性食物，具有降低胆固醇、平稳血糖的功效。而我国种植燕的历史也比较早，在《唐书·吐蕃传》中记载了青藏高原一带早巳种植着一种稞燕麦(也称莜麦)。这些都说明了我国也是燕麦的起源中心之一。
燕麦可分为裸粒燕麦和带壳燕麦两种，一般带壳燕麦多作青饲料，裸粒燕麦过去常是舂去皮蒸食，或做饼甚佳，现代常做成燕麦片来食用。每100克燕麦中含有能量 367（千卡），水 9.2（克），蛋白质 15（克），脂肪 6.7（克），膳食纤维 5.3（克），碳水化合物 61.6（克），维生素B1 0.3（毫克），维生素B2 0.13（毫克），维生素E 3.07（毫克），烟酸 1.2（毫克），纳 3.7（毫克），钙 186（毫克），铁 7（毫克）。
1、燕麦能帮助补钙
燕麦中含有丰富的钙，磷，镁元素，这三种元素是人体骨骼组成的基础，多吃燕麦有助于帮助人体强身健骨，预防骨质疏松，同时燕麦中含有的铁，锌等矿物质，能帮助维持人体的新陈代谢，促进伤口愈合，预防缺铁性贫血等疾病。
2、燕麦能帮助降低胆固醇
燕麦是一种粗粮，燕麦的含糖量比较低，食用燕麦能减缓血糖波动，燕麦中含有丰富的B族维生素以及矿物质锌，二者对糖类与脂肪的代谢有调节的作用，可以降低人体的胆固醇，预防心脑血管疾病。
3、燕麦能帮助预防便秘
燕麦含有丰富的粗纤维，能延缓胃排空，增加饱腹感，控制食欲，并促进肠道蠕动，对便秘以及水肿等都有辅助治疗作用，很多老年人大便干结，容易导致脑血管意外，燕麦能解便秘之忧。
4、燕麦能帮助美容防晒
燕麦中含有蒽酰胺，这是一种抗辐射，抗紫外线，防晒美容，帮助止痒消炎，抗过敏的生物碱，是很多皮炎乳膏中的有效成分，同时还用于婴童祛痱止痒膏，湿疹膏，蚊虫叮咬膏中，有抗氧化的美容护肤功效。
5、燕麦能帮助提高免疫力
燕麦含有丰富的β葡聚糖，它能够活化巨噬细胞与嗜中性白血球等，因此能提高白细胞素、细胞分裂素和特殊抗体含量，全面刺激机体免疫系统。所以多吃燕麦能帮助提高身体的免疫力，增强体质，预防流感。
6、燕麦能帮助舒缓情绪
燕麦中含有丰富的维生素B6，维生素B6是人体脂肪和糖代谢的必需物质，女性的雌激素代谢也需要维生素B6，因此它对防治某些妇科病大有益处。许多女性会因服用避孕药导致情绪悲观、脾气急躁、自感乏力等，每日补充60毫克就可以缓解症状。还有些妇女患有经前期紧张综合征，表现为月经前眼睑、手足浮肿、失眠、健忘，每日吃50～100毫克维生素B6后症状可完全缓解。
