魔芋又被叫做蒟蒻，蒟蒻芋，魔芋是俗称，还有菎蒟，菎蒟，菎蒻，蒻头，鬼芋，花梗莲，虎掌，花麻蛇，天南星，南星，土南星，花杆南星，野魔芋，麻芋子，花杆莲，蛇头根草，花伞把等等的称呼，而我国古代则把魔芋称之为妖芋。
魔芋被许多人认为是一种新食物，但是我国早在两千多年以前就已经有种植魔芋了，而食用历史也很悠久，后来魔芋从我国传到日本，日本有着1500多年的种植魔芋和食用魔芋的历史，魔芋也成为了日本民间最受欢迎的食物，深受日本人的喜爱，在日本的厚生省中还有明确的规定，中小学生的配餐中一定要有魔芋食品。所以日本已经成为了世界上最大的食品消费魔芋的国家。
魔芋是有毒的，整株魔芋都有毒，尤其是块茎部位，也含有毒素，不可以生吃，一般要加工以后才可以食用，所以我们日常生活中吃到的魔芋都是已经经过加工的。
魔芋中含有16种氨基酸，10种矿物质，丰富的膳食纤维，多种维生素，还含有魔芋多糖也就是葡甘露聚糖，魔芋是低热量，低脂肪，高纤维的代表食物之一，被称之为“天赐良药”。
魔芋的功效与作用
1、保护肠道
魔芋中含有一种化学物质，呈凝胶样，当魔芋成熟之后，经过提取与分离得到魔芋精粉，用水加热魔芋精粉之后就会得到魔芋凝胶，而当人体摄入这种魔芋凝胶之后，会附着在人体的肠道壁上形成一种半透明的膜衣，从而阻碍各种毒害物质沉积在肠道内，并阻碍肠道对于致癌物质的吸收，所以魔芋又有一种称呼叫做“防癌魔衣”。
2、排毒通便
魔芋中含有丰富的膳食纤维，而膳食纤维有助于促进肠胃蠕动，使肠道内的毒害物质排出体外，促进排便。
3、降低胆固醇
魔芋中含有的魔芋多糖物质，也就是葡甘露聚糖，葡甘露聚糖这种物质有着非常强大的膨胀力，被人体摄入后会填充肠胃，抑制肠胃对于胆固醇的吸收，促进胆固醇的排出。
4、降低血糖
魔芋中含有大量的水溶性纤维，会抑制肠胃对于糖类物质的吸收，从而降低饭后的血糖值。
5、减肥
众所周知的魔芋是一种减肥食品，因为魔芋热量低，脂肪含量低，含糖量也低，而膳食纤维含量却很高。魔芋中的葡甘露聚糖和膳食纤维被人体摄入后，在人体的肠胃中吸水膨胀开来，形成一种饱腹感，减少了食物的摄入，而膳食纤维又会促进肠胃蠕动，增强排便感，所以魔芋是一种比较好的减肥食物。
6、补钙
100克的魔芋含有43毫克的钙元素，并不算钙含量高的食物，但是魔芋中所含有的钙元素易于被人体吸收，所以食用魔芋可以补钙。
