山楂果实含有丰富的营养物质，是“药食同用”的上等补品，具有很高的营养保健价值，可起到消食健胃、消炎止咳、降血压、降血脂、增进冠状动脉血流量和防治冠心病、心绞痛等作用，通过抗氧化和清除氧自由基而具有抗癌、防癌功效，多年来一直被誉为营养保健果品。
1、山楂的营养成分
每100g山楂含脂类0.6g、膳食纤维3.1g、糖类22g、鞣质0.56g、蛋白质0.5g、维生素C 53mg、胡萝卜素100ug、视黄醇17.1ug、硫胺素0.02mg、核黄素0.02mg、尼克酸0.4mg、维生素E7.32mg、无机盐占山楂总量的0.8%。据近年来研究结果，山楂果实和叶片中18种氨基酸，10种维生素，还含有果胶、糖及20余种矿质元素，具有很高的营养保健价值。
2、山楂中的功能因子
山楂的果胶含量为6.4%，居群果之首，为苹果的5-8倍，番茄的3-4倍；山楂叶多糖具有显着的降低血总胆固醇和甘油三脂作用；山楂中含有柠檬酸、苹果酸、酒石酸、山楂酸、咖啡酸、绿原酸等有机酸，具有消食化滞、行气散淤等功效；山楂中的三萜类化合物熊果酸除有抗炎、抗突变活性外，对多种恶性肿瘤细胞亦有强烈的毒杀效应，并有诱导癌细胞分化的能力，是近年来发现的具有强抗癌活性的天然产物，有很高的研究价值和开发潜力；山楂中的黄酮类成分具有抗氧化、降血脂、降血压、抗肿瘤等作用，迄今为止，已从山楂中分离得到了60余种黄酮类化合物。
3、山楂的药理功能
3.1 对消化系统作用
山楂的色、香、味能刺激人们的食欲，其中有机酸可提高蛋白质分解酶的活性，有助消化；山楂中含有大量的膳食纤维可以改变食物消化过程，增加饱腹感，预防便秘与结肠癌。
3.2 抗菌作用
山楂对福氏杆菌、宋氏杆菌、斯密士杆菌、变形杆菌、奈氏杆菌、炭疽杆菌、白喉杆菌、伤寒杆菌和溶血性链球菌等多种杆菌和球菌有抵抗作用，临床上用山楂鲜品或熟品外敷治疗冻伤感染及溃疡，并取得较好的效果。
3.3 对心血管作用
山楂具有增加心肌收缩力、增加心排血量、减慢心律、扩张冠状动脉血管、增加冠状动脉流量、降低心肌耗氧量等生理作用。
3.4 防癌和抗癌
山楂中黄酮类活性成分牡荆素能通过增强机体的非特异免疫功能，达到抗癌、防癌的作用；山楂熊果酸能诱导细胞凋亡的多种基因产物参与细胞凋亡过程、抗DNA突变、抑制癌变的启动，对肿瘤生长各阶段具有抑制作用。
3.5 抗氧化与抗衰老
山楂中的黄酮类物质是一种天然的抗氧化剂，对人脑中的衰老物质单胺氧化酶有明显的抑制作用，增加抗氧化酶的活性，减少氧自由基对机体造成氧化损伤，具有抗氧化与抗衰老的功能。
4、山楂在食品工业的应用
山楂是我国传统的营养保健果品，甜酸可口、香味浓郁，深受消费者青睐。目前市场供应的山楂类加工食品有山楂片、山楂糕、山楂酱、蜜饯山楂脯、果丹皮、山楂饼、山楂罐头、山楂酒、山楂汁、山楂饴等10余种。
山楂同时也是我国中医药学中的重要药材，其甘酸，性微温，归脾、胃、肝经。具有生津止渴，消积化食，活血化癖，补脾健胃作用。以山楂为药物成分制成的丸、散、片等中成药有几十种。
