酱油是中国传统的调味品。中国有句俗语叫做：“开门七件事--柴米油盐酱醋茶”，足以见得酱油在中国人生活中的重要位置。酱油是由酱演变而来，早在三千多年前的周朝就有制作酱的记载了。最早的酱油是由鲜肉腌制而成，与现今的鱼露制造过程相近，因为风味绝佳渐渐流传到民间，后来发现大豆制成风味相似且便宜，才广为流传食用。
酱油俗称豉油，主要是有大豆，小麦，食盐经过预处理、制曲、发酵、浸出淋油及加热配制等程序酿制而成。酱油的营养十分丰富，含有氨基酸，蛋白质，糖类，酸类等多种物质。
酱油含有丰富的氨基酸
评判酱油好坏的标准，就是氨基酸含量的高低，酱油中的氨基酸有18种，其中包括人体必需的8种氨基酸，这8种氨基酸能帮助发育以及修复组织，维持人体酸碱平衡与正常的生理功能。
酱油含有天然的抗氧化剂
酱油中含有天然的抗氧化成分，能有效减少自由基对人体的伤害，且少量的酱油抑制自由基的效果堪比一杯红酒的功效，所以酱油还有一定的防癌，抗癌的作用。
酱油含有还原糖
大豆中的淀粉受到淀粉酶的作用，被水解为为糊精，双糖与单糖物质等还原糖，还原糖是人体热能的供给来源，参与细胞活动的许多生命过程，有很重要的生理作用。
酱油含有多种有机酸
酱油中的总酸有多种有机酸组成，包括乳酸、醋酸、琥珀酸、柠檬酸等，这些有机酸有助于增加酱油的风味，还有助于降低人体中的酸度，减少尿酸在膀胱中形成结石的可能。
酱油含有钙，铁等元素
酱油中含有的钙，铁等微量元素，这些微量元素有效地维持了机体的生理平衡，也增加了酱油的风味。
黄豆明明是黄色的，为什么发酵成的产物——酱油是黑色的？
酱油以黄豆，小麦等为为原料，在原料发酵的过程中会产生有色的色素，这时的酱油颜色偏深黄色，即是我们常说的生抽。而我们常吃的酱油，多是老抽，即在生抽的基础上加入焦糖，而后经过一系列的工序加工而成，酱油的黑色，就是源于焦糖。而很多人认为酱油中含有黑色素而导致皮肤变黑，这是不正确的。首先酱油中不含有黑色素，其次，经过消化道以后的酱油色素，是不会直接作用与皮肤上的。疤痕变黑，主要是因为皮肤受到阳光刺激后，黑色素细胞为了抵御阳光辐射而过度分泌的结果，与吃不吃酱油没有多少关系。
