维生素C又称抗坏血酸，是一种含有6个碳原子的酸性多羟基化合物，分子式为C6H8O6，分子量为176.1。维生素C广泛存在于植物中，是一种抗氧化剂，能帮助植物对抗干旱，臭氧和紫外线等环境伤害。
除了植物，绝大多数动物也能通过新陈代谢从葡萄糖中得到维生素C，除了人类。因为某个伪基因的缺陷，人类失去了自身新陈代谢产生维生素C的能力，只得通过饮食补充维生素C。
维生素C对人体来说为什么很重要呢？
维生素C能帮助人体对抗坏血病
在地理大发现时代，许多水手在远洋航行时不幸罹患一种典型航海病，患者皮肤溃烂、牙龈出血不止，不久就会危及生命，这就是大名鼎鼎的坏血症，是一种因为饮食缺乏新鲜的水果蔬菜，而导致缺少维生素C而产生的的皮、粘膜下出血、齿龈肿胀、关节和肌肉疼痛。
维生素C能帮助人体对抗癌症
每天吃新鲜水果，特别是柑桔类水果，胃癌、食管癌、口腔癌、咽癌及宫颈癌的发病率会大大降低，还有些研究指出含维生素C丰富的水果有助于预防结肠癌和肺癌。这是因为维生素C能阻断致癌物亚硝酸铵的形成。亚硝酸物首先与维生素C反应，导致没有足够的亚硝酸物与胺结合成亚硝酸胺，大大的减少了体内的致癌物，降低致癌风险。除此之外，维生素C还具有良好的抗氧化作用，能抑制某些化学物质氧化为致癌物，能阻断致癌物的活化。
维生素C能帮助人体对抗氧化
维生素C具有抗氧化的作用，能够减少低密度蛋白的氧化，低密度蛋白是血液中胆固醇的“司机”，能够运输胆固醇，降低血液中胆固醇的含量，预防动脉硬化等，维生素C能有效保护低密度蛋白，避免血管内皮损伤，保护血管，预防粥样硬化。
维生素C能帮助人体对抗自由基
自由基又被称为游离基，人体细胞电子被抢夺是万病之源，自由基ROS是一种缺乏电子的物质（不饱和电子物质），进入人体后到处争夺电子，如果夺去细胞蛋白分子的电子，使蛋白质接上支链发生烷基化，形成畸变的分子而致癌。该畸变分子由于自己缺少电子，又要去夺取邻近分子的电子，又使邻近分子也发生畸变而致癌。一个维生素C可以消灭两个自由基，达到预防疾病的作用。
维生素C能帮助人体合成胶原蛋白
维生素可以帮助维持脯氨酸羟化酶与赖氨酸羟化酶的活性，同时还能使脯氨酸和赖氨酸转变成羟脯氨酸和羟赖氨酸，这两者是胶原蛋白的重要组成成分，胶原蛋白有助于维护骨骼，牙齿的政策发育，保持血管的通透性。
维生素C能帮助人体排毒
维生素C有帮助肝脏排铅，砷的功能，这二者都是重金属元素，对人体存在一定的毒性，维生素C有助于排出这二者，保护肝脏细胞的正常代谢。
维生素能帮助人体增强免疫力
维生素有助于促进铁的吸收，改善人体内铁，钙与叶酸的利用，帮助人体增强免疫力，提高身体素质，预防疾病。
