食物中的脂肪，在人体内分解为脂肪酸而起作用。脂肪酸是人类生命健康最主要的营养素之一，对大脑的作用更是第一重要的。脂肪酸分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸，不饱和脂肪酸又分为单元不饱和脂肪酸和多元不饱和脂肪酸，它们在人体中各自发挥不同的作用。人体除了从食物中得到脂肪酸外，还能自身合成多种脂肪酸。但有两族多元不饱和脂肪酸——ω-6脂肪酸与ω-3脂肪酸——人体无法合成，只能从食物中摄取，被称为必需脂肪酸。植物油如玉米油、红花油、棉籽油、葵花子油中富含ω-6脂肪酸；而ω-3脂肪酸则大量存在于海产品及鳕鱼肝油（DHA及EPA）、亚麻籽油、绿叶蔬菜和核桃等坚果中（α-亚麻酸）。
人类500万年来生存和发展的物质基础之一，是其营养和营养结构的平衡，在对脂肪的需求上也是如此。可是近一二百年内，社会生产力突飞猛进，农业谷物增产，制糖和榨油新工艺的开发，畜牧业的发展，食品工业化，加工生产的糖、植物油、肉类、乳制品等大量涌进食品市场，同时急剧地改变了我们的膳食结构。这一突变使得我们500万年来形成的基因不能适应上述的现代文明食品，这些陌生的食品，使我们的生命健康陷入一个尴尬的境地：一些原先我们的基因必需的营养素严重缺乏，而另一些却大大过剩，老基因碰到了新问题，就造成了当今现代文明病流行的窘迫局面。
现代食品造成的困惑，在脂肪问题上更为突出。
四五十年前，人们将文明病归罪于饱和脂肪。那时有一个重要的医学发现，就是饱和脂肪含量高的膳食会增加胆固醇，而富含ω-6不饱和脂肪酸的植物油可稍稍降低胆固醇水平。由于商业广告的炒作，人们在一夜间开始纷纷弃黄油而选“健康油”——玉米油等植物油。现代膳食中本来已经普遍缺少的ω-3脂肪酸，又因多用植物油大大增加了ω-6脂肪酸的摄入，而占的比例更小。后来专家们发现，玉米油并不是防治心脏病的真正“健康油”。
高ω-6脂肪酸含量的膳食并没有有效的降低心脏病的死亡率，但却增加了如癌症、暴力、自杀等因素造成的死亡率。20世纪60年代以来，人们消耗的ω-6脂肪酸已翻了一倍，也许正是因为ω-6脂肪酸的过多摄入的同时ω-3的短缺，两族必需脂肪酸严重失去平衡，造成了当今居高不下的心脑血管疾病、高血压、高血脂、中风、癌症、胰岛素抵抗症、抑郁症、哮喘、过敏症、皮肤病、肥胖症、关节炎、自身免疫性疾病、感冒及支气管炎等呼吸道炎症、糖尿病、精神分裂症、注意力缺陷多动障碍、产后抑郁症和早老性痴呆等的发病率。
这样，人类在生命健康方面，旧的困境没有解脱，新的难题更是束手无策。人类必须再次反省。
上世纪70年代，丹麦科学家在格陵兰岛发现，富含ω-3脂肪膳食的爱斯基摩人与上述的“现代文明病”无缘，并对此进行了深入细致研究。在排除了人种、遗传和环境因素后，科学家最后得出结论：是爱斯基摩人膳食中“脂肪酸平衡”的功劳，其中ω-3脂肪酸在起了一种“四两拨千斤”神奇作用！ω-3脂肪酸的保健奥秘的揭示，可能是当今医学营养学上惊世骇俗的一项重大突破。
爱斯基摩人主要捕食海洋动物，从膳食中摄入了大量的ω-3脂肪酸，胆固醇与β-脂蛋白浓度比西方人低，三酰甘油浓度更低，而血清中的α-LNA、EPA和DHA浓度却很高。膳食脂肪酸平衡是爱斯基摩人健康的秘诀。
我们所说的膳食“脂肪酸平衡”有两个方面：一是指脂肪酸中饱和脂肪酸、单元不饱和脂肪酸、多元不饱和脂肪酸三者比例平衡，二是必需脂肪酸中的ω-6与ω-3的比例也要平衡。必需脂肪酸是人体每个细胞膜的主要组成部分，是调控人体细胞组织和每个组织系统的类激素eicosanoids的前体材料，所以它们影响和支配了人体的新陈代谢、免疫系统。保证膳食中足够的ω-3及ω-6必需脂肪酸，并保持这两种脂肪酸间的平衡是我们生命之本，聪明健康之源。
爱斯基摩人帮助我们找到了现代文明病的病根，爱斯基摩人膳食又帮助我们找到了制服现代文明病的膳食疗法和增加ω-3脂肪酸摄入的有效途径。
让我们反思一下，在人类500万年进化史中，人类99%时间在生食，大量食动物肉、骨髓、脑、鱼类、蛋类、坚果种子、野菜、野果，他们不吃粮食，也不吃乳制品，不吃植物油，不加热、不加盐、不调味，膳食高蛋白、高ω-3脂肪酸。这使人类的大脑增加了3倍，肚子变小。到旧石器时代的2～10万年前，人类肌肉发达，骨骼健壮，头颅宽大，不肥胖，无慢性病（糖尿病、心脏病、癌症等等）。从而，科学家醒悟到现在症结的所在：我们500万“年龄”的老基因只适应于500万年来“ω-6与ω-3的比例为1～4 ：1”的食物结构，但现有的许多食品已严重偏离超过30：1。失去了平衡的食品对我们拥有老基因的身体来说，就成了危害我们的聪明和健康的“慢性 毒 药”。现代文明的膳食中，ω-3脂肪酸所占的比例越来越小，人体内的必需脂肪酸越来越不平衡，人类打破了长达百万年之久的膳食平衡，就把自己陷进了现代文明病的泥坑中不得自拔。
对于人类聪明健康来说，最需要的食物是最好的食品，而最好的食品是最好的药物。
联合国粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）联合发表声明：必须在世界范围内推广ω-3脂肪酸；人体内ω-6与ω-3脂肪酸的最佳比例为1：1。
美国食品和药物管理局（FDA）认可：鳕鱼肝油是EPA和DHA等ω-3良性脂肪的最佳来源。
1999年11月22日，WHO总干事布伦特兰医学博士在她的亲笔信中，也希望所有的中国人能“将挪威鳕鱼肝油作为每天饮食的一个组成部分。”
中国是典型的大量摄入淀粉和植物油的东方膳食体系，在2002年上海必需脂肪酸国际会议上，专家们对中国人身体的状况做出了这样的概括：“（ω-3脂肪酸的）缺乏依然存在，（ω-6脂肪酸的）过剩令人堪忧”。有调查显示，我国有20%的人血液中ω-3脂肪酸的含量低得几乎测不到。
关于ω-3脂肪酸的重要性，我们非常赞同美国哈佛大学医学院康景轩博士2005年2月在上海说过的这段话：“ω-3（脂肪酸）不是药物，它是只要我们在食物上稍微改善就可以得到加强的营养物质。它在医疗保健上的意义对于中国尤其重要。中国目前的医疗保健水平还不发达，如果我们能寻找到简单的方法来解决心脑血管等普遍而又严重的疾病，将会产生相当的社会效益。”
健康是你的权利，保健是你的责任。你要为聪明健康加油，神奇的ω-3脂肪酸和鳕鱼肝油帮助你实现膳食脂肪酸平衡，解决可能危及你和孩子聪明健康的问题。
