枸杞子是众多传统本草药物中的一员，具有悠久的药用历史。枸杞最早记载于《神农本草经》，被列为上品，书中曰 ：“枸杞味苦寒，主五内邪气，热中、消渴，久服坚筋骨，轻身不老。”然而并没有植物产地及形态的描述。汉代的《名医别录》记载 ：“枸杞，生常山（为现今河北曲阳的恒山）平泽及诸丘陵阪岸。”表明枸杞在汉代的河北省有生长，同时在文中提到枸杞冬天采收根，春夏采叶，秋天采收茎实。晋代葛洪在《抱朴子·内篇》称枸杞为西王母杖、仙人杖，这是因为枸杞的茎坚硬，可作拄杖，故而得名。枸杞根、叶、实功效众多，有益精补气、壮筋骨、轻身不老之功，雅称西王母杖、仙人杖也十分贴切。
唐代的孙思邈在《千金翼方》中记载 ：“甘州（现今的甘肃省）者为真，叶厚大者是。大体出河西诸郡（在唐代多指黄河以西的甘肃、青海两省地区）。其次江池间圩埂上者。”表明枸杞在甘肃、青海有分布。唐朝着名诗人刘禹锡曾赞誉枸杞“枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形。上品功能甘露味，还知一勺可延龄。”说明枸杞有延年益寿的药用功效。北宋沈括的《梦溪笔谈》记载 ：“枸杞，陕西（河南省陕县西部）极边生者，高丈余，大可柱，叶长数寸，无刺，根皮如厚朴，甘美异于他处者。”表明枸杞在河南也有生长。明代《本草纲目》明确将宁夏枸杞列为上品，谓“全国入药杞子，皆宁产也”，并总结道 ：“古者枸杞、地骨皮取常山者为上，其他丘陵阪岸者可用，后世惟取陕西者良，而又以甘州者为绝品。”宁夏中宁地区栽培枸杞至少有五百年的历史，明弘治年间将之列为“贡果”。编纂于清乾隆时的《中卫县志》称：“宁安一带（今宁夏中宁县）家种杞园，各省入药甘枸杞皆宁产也。”时人曾赋诗赞曰 ：“六月杞园树树红，宁安药果擅寰中。千钱一斗矜时价，决胜腴田岁早丰。”由此可见，从明代以后，大家已经普遍认为宁夏枸杞品质较优。
以上考证可以看出，古代枸杞的产地从河北到甘肃，再至河南、宁夏，枸杞的生长地带大体分布在今西北、华北等地区，宁夏所产枸杞历史悠久，产量大，种植技术成熟，品质较优异。而如今枸杞分布向西扩大至新疆，向东北扩大至黑龙江，向西南扩大至西藏，资源愈加丰富。
分类学上的枸杞家属
现代的分类系统把植物归纳在“界门纲目科属种”的生物分类体系里，枸杞也不例外。在介绍枸杞属种之前，让我们先知道什么是植物的种、亚种、变种以及品种的概念。
种（Species）：是生物分类的基本单位。种是具有一定的自然分布区和一定的形态特征和生理特性的生物类群。在同一种中的各个个体具有相同的遗传性状，彼此交配（传粉受精）可以产生能育的后代。生殖隔离是物种确定的标准之一。比方说，狮虎兽是老虎和狮子的后代，但是狮虎兽是不可以繁育后代的。又比如马和驴子的后代是骡子，但是我们从来没听说过两只骡子又生出来一只小骡子。因为老虎和狮子，马和驴子，不一样的两个物种之间具有生殖隔离。
亚种（Subspecies）：一般认为是一个种内的类群，在形态上多少有变异，并具有地理分布上、生态上或季节上的隔离，这样的类群即为亚种。属于同种内的两个亚种，不分布在同一地理分布区内。同种生物不同亚种之间可以交配繁殖可育后代。亚种之间虽然可以繁殖并且有可育后代，但是他们因为地理上和时间上的原因，一般情况下也碰不到面。例如华南虎和东北虎，自然情况下碰不到面，但是人为把它们关在一起，也是有可能繁殖出后代的。几千几万年之后，由于基因长时间不交流，也可能会产生生殖隔离，从而形成不同的种。
变种（varieties）：与亲代（上一代）不同，产生差异性变异，称为变种。举个通俗的例子 ：在电影《X 战警》中，由于基因突变或者其他原因，虽然父母是普通人，但是孩子可以是变种人，变种人和普通人之间也可以正常生育后代，这个变种人相对于普通人，就是变种。在植物学里，变种是非常常见的概念。
品种（breed）：指一个种内具有共同来源，具有一致性状的一群家养动物或栽培植物，其遗传性稳定，且有较高的经济价值，如植物品种。比如我们最常见的青菜，就有小白菜、苏州青、上海青，矮脚黄等品种。犬，有哈士奇，贵宾犬，腊肠等品种。品种是特指人工培育的一类植物和动物，野生一般不提品种这个概念。
枸杞属的简介
在我国，枸杞属的植物有 7 种，3 变种。与我们关系比较密切的，也是本文重点介绍的，分别是中华枸杞、宁夏枸杞和黑果枸杞。《中华人民共和国药典》规定的枸杞子来源，只有宁夏枸杞一种。而宁夏枸杞和中华枸杞的根皮，都可以作为地骨皮（枸杞的根皮）的来源。最近非常火的黑枸杞，是和枸杞子来源于同一个属的黑果枸杞。
三种枸杞的资源分布
中华枸杞 Lycium chinense Mill. 主要分布于我国东北、河北、山西、陕西、甘肃的南部及西南、华中、华南和华东各省区。常生于干旱的山坡、荒地、丘陵地、盐碱地、路旁及村边宅旁。该种的变种——北方枸杞（Lycium chinese Mill.var.potaninii（Pojark.）A.M.Lu）分布于我国河北、山西、陕西北部、甘肃西部、青海东部、内蒙古、宁夏和新疆等省、自治区。多长在山地阳坡和沟谷地。
青海枸杞
宁夏枸杞 Lycium barbarum L. 的野生自然分布主要集中在青海至山西黄河段两岸的黄土高原及山麓，青海的柴达木盆地以及甘肃的河西走廊。常生于海拔 2000~3000米的山坡、河岸、盐碱地、沙荒和干旱地区。河北、内蒙古、陕西、山西等省的北部及甘肃、宁夏、青海、新疆等省区有栽培。该种的变种——黄果枸杞（Lycium barbarum L.var.auranticarpum K.F.Ching）仅分布于宁夏银川地区，多长在田边和宅旁。
宁夏枸杞
黑果枸杞Lycium ruthenicum Murr. 主要分布在我国西北干旱地区，在青海、新疆、西藏、甘肃、宁夏、陕西、内蒙古等省区均有分布，尤其以柴达木盆地和塔里木盆地分布最广，资源量最大，多有集中分布，开发利用条件较好，以野生为主。常野生于盐碱土荒地、沙地或路旁，亦可以作为水土保持的灌木。
黑果枸杞
三种枸杞的形态鉴别
在植物分类学种，最主要的鉴别点是花、果实、种子这类生殖器官。营养器官根、茎、叶反而不是很重要，因为在不同的自然环境下，植物的根、茎、叶的变化会非常大，而花、果实、种子的变化会相对稳定一些。
宁夏枸杞萼筒
宁夏枸杞和中华枸杞亲缘关系较近，形态相似。它们最大的区别在于花冠，宁夏枸杞花在长枝上 1~2 朵生于叶腋，在短枝上 2~6 朵同叶簇生 ；花梗长 1~2 cm，向顶端渐增粗。花萼钟状，长 4~5 mm，通常2中裂，裂片有小尖头或顶端又2~3齿裂；花冠漏斗状，紫堇色，筒部自下部向上渐扩大，明显长于檐部裂片，裂片长5～6mm，卵形，顶端圆钝，基部有耳，边缘无缘毛，花开放时平展 ；雄蕊的花丝基部稍上处及花冠筒内壁生一圈密绒毛 ；花柱象雄蕊一样由于花冠裂片平展而稍伸出花冠。
中华枸杞花在长枝上单生或双生于叶腋，在短枝上则同叶簇生；花梗长1～2 cm，向顶端渐增粗。花萼长 3 ～ 4 mm，通常 3 中裂或 4 ～ 5 齿裂，裂片多少有缘毛 ；花冠漏斗状，淡紫色，筒部向上骤然扩大，稍短于或近等于檐部裂片，5 深裂，裂片卵形，顶端圆钝，平展或稍向外反曲，边缘有缘毛，基部耳显着 ；雄蕊较花冠稍短，或因花冠裂片外展而伸出花冠，花丝在近基部处密生一圈绒毛并交织成椭圆状的毛丛，与毛丛等高处的花冠筒内壁亦密生一环绒毛；花柱稍伸出雄蕊，上端弓弯，柱头绿色。
黑果枸杞和以上两种枸杞亲缘关系稍微远一些，形态也不一样。为多棘刺落叶灌木，高度 20 ～ 150 cm。多分枝，枝条坚硬，常呈之字形弯曲，白色，枝上和顶端具棘刺。叶 2 ～ 6 片簇生于短枝上，肉质，无柄，条形、条状披针形或圆棒状，长5～30 mm，先端钝圆。花1～2朵生于棘刺基部两侧的短枝上，花梗细，长 5 ～ 10 mm ；花萼狭钟状，长 3 ～ 4 mm，2 ～ 4 裂；花冠漏斗状，筒部常较檐部裂片长 2 ～ 3 倍，浅紫色，长 1 cm，雄蕊不等长。浆果球形，顶端稍有凹陷，成熟后紫黑色，直径 4 ～ 9 mm ；种子肾形，褐色。
表1.宁夏枸杞、中华枸杞和黑果枸杞的原植物特征区别
不一样的宁夏枸杞子
我们平时食用的上品枸杞子，大多指的是《中华人民共和国药典》规定 的植物来源为宁夏枸杞 Lycium barbarum L. 的果实。但宁夏枸杞在 500 多年的栽培历史中，不仅植物的形态发生着改变，衍生出不同的品种，而且由于产地的不同，其果实的品质也常常有区别。
不同果形与品种
根据树形、枝形、叶形、果形以及枝、叶、果的颜色等，宁夏枸杞形成了 3 个枝型（硬条型，软条型，半软条型）、3 个果类（长果类，短果类，圆果类）和 12 个栽培品种。
表2.不同枝型、果型的枸杞品种
其中大麻叶枸杞是从宁夏中宁县枸杞原产地种植的枸杞中，通过群体优选，筛选出优质、高产、适应性强的枸杞品种，在新疆、甘肃、青海、内蒙古、河北等省（自治区）推广种植。人们为了更高的产量，更高效的栽培采收效率，将麻叶系列枸杞进行杂交，通过自然单株选优培育而成的一个优良品种——宁杞 1 号，1977 年通过宁夏科技成果鉴定，1992 年获得宁夏科技进步一等奖，在宁夏、内蒙古、新疆、青海等地广为引种。宁杞 1 号也是目前种植面积最大的、最常见的宁夏枸杞品种。
不同产地与品质
除品种外，对枸杞子品质的影响还有产地，市场上的枸杞，来自宁夏、青海、甘肃、新疆的居多。
宁夏的枸杞子一般是细长的纺锤形，一端有白色的点，粒比较规整，颗粒较小，基本没有烂粒或者畸形粒。比较饱满，干后的成品上面的皱纹，一般都是有方向性的排列。远远一看，颜色比较红亮，味甘甜，回苦 ；泡水易上浮。
宁夏枸杞
青海的枸杞一般比宁夏的枸杞大，宽长圆形、一般存在一定烂粒，可能是因为颗粒大难以快速晾干。青海的枸杞由于颗粒大，果肉厚，在干燥过程中表皮会形成各种方向的纹路，整个果实略成长扁圆状，不够饱满。表面色暗淡，略显灰黑感，红的不够透亮。味甜，泡水易下沉。
各地枸杞比较
甘肃的枸杞和青海的类似，颜色和青海的枸杞相近，宽度类似，但是长度不及青海的枸杞，不够饱满，整体呈现扁圆的形状。泡水易下沉。
新疆的枸杞，形状比甘肃的枸杞更圆，含糖量最高，比较容易走油，发黏。吃起来最甜，泡水一定是下沉的。
传统来说，宁夏产的枸杞子为“道地药材”，品质最优。但是“道地药材”品质的形成，除了与种植的地域、气候有关外，与栽培技术、加工方式、产量大小也密切相关。未来，随着青海、甘肃、新疆的枸杞种植技术的提高、种植面积的增加，如果品质与宁夏的枸杞一样优秀，那么枸杞子的“道地产区”的范围完全可以合理扩大，以缓解目前宁夏产枸杞子供不应求的状况。
被美容过的枸杞子
由于宁夏枸杞子十分讲究产地与外观，因此不法药商经常在它的形态上做手脚，以求卖个好价格。人们在实际挑选枸杞子时，要警惕经过硫熏、染色和白矾泡过的枸杞子。
硫熏枸杞
陈年的枸杞颜色变深，不良商家会用硫熏的方式来给枸杞子“美容”，这样的枸杞子，外表颜色很鲜艳，但果肉并不紧实，表面也黯淡无光。抓起一把，在手里捂一会儿，再闻就会有刺鼻的酸味，这样的枸杞子千万不能食用，会对身体有害。
染色枸杞
染色的枸杞，一般果实顶端白色的蒂会被染色，颜色非常均一。如果在选购时，接触到枸杞子的手有沾上红色的情况，就要怀疑它是不是染色枸杞了。枸杞子以大为优，不良商家发现白矾泡过的枸杞会变大，而且也会增重，就会用这种方式来处理枸杞子，但是白矾泡过的一般表面有亮亮的晶体，而且尝起来味道有些苦涩，在实际选购中也要警惕这样的情况。好的枸杞子的特点是 ：颗粒大，颜色鲜红，颗粒饱满，果肉厚，气味香甜，手感柔润，并且表面无破损。
枸杞子的药用与用法
用法
枸杞子药用通常入配方，煎汤内服，每次 5~15 g ；或制成丸、散、膏、酒剂服。日常保健食用，通常单味泡服、煎煮、泡酒、煮粥或嚼食。
表3.枸杞子用法
注意事项
枸杞子性虽平，但有一定的助阳作用，一些体质偏阴虚火旺之人，食用过量能造成上火，需要慎用。同样感冒发烧、身体有炎症、腹泻的人也最好别吃。明代《本草经疏》曰 ：“若病脾胃薄弱，时时泄泻者勿入。”
每次取 30 粒左右的黑枸杞 泡水，随冲泡次数增多颜色逐渐变 淡（与冲泡时间长短有关），最后 将变白的黑枸杞一起吃掉。
枸杞的综合利用
枸杞四时均可采撷，全株都可利用。明代李时珍《本草纲目》中记述：“春采枸杞叶，名天精草 ；夏采花，名长生草 ；秋采子，名枸杞子 ；冬采根，名地骨皮。”
枸杞根
枸杞根，药名地骨皮。和枸杞叶一样，来源于中华枸杞和宁夏枸杞。
《名医别录》云 ：“（枸杞）根大寒，主治风湿，下胸胁气，客热头痛，补内伤，大劳，嘘吸，坚筋骨，强阴，利大小肠。久服耐寒暑。”地骨皮之名首见于唐代《外台秘要》的山瘴疟方。《证类本草》云 ：“地骨，去骨热消渴。”《食疗本草》曰 ：“治金疮。”《本草别说》载 ：“治满口齿有血。”
现代研究表明，地骨皮具有降血糖、解热镇痛、降压、抗菌抗病毒以及免疫调节的作用。
地骨皮也可以用作食疗，具有清肺凉血，生津止渴的作用，适用于糖尿病、多饮、身体消瘦者。
原料 ：地骨皮 30 克、桑白皮 15 克、麦冬 10 克、面粉适量。
做法 ：取地骨皮、桑白皮、麦冬放入砂锅浸泡 20 分钟，煎 20 分钟去渣取汁，面粉调成糊共煮为稀粥。
用法 ：随意饮用或佐食。
除食用和药用之外，宁夏枸杞具有抗风固沙，改善盐碱地、治理荒漠的作用，同时，宁夏枸杞也是很好的蜜源植物，可带动当地养蜂业的发展。
黑果枸杞生态适应幅度宽，能耐干旱、贫瘠和盐碱土壤，通过人工繁育可成为改善盐碱、治理荒漠化和防风固沙的推广灌木，起到了别的灌木无法取代的作用，其生态价值 极大。黑果枸杞的枝叶可供山羊、绵羊骆驼等食用，是干旱地区的良等饲草，最适于作骆驼的放牧地。
