01
沙 丁 鱼
/ 为什么不直接吃？/
对于大多数人而言，第一次接触到的沙丁鱼大都是装在罐头里。你或许会问，现在有这么多保鲜方法了，为什么沙丁鱼还要做成罐头呢？主要原因有两个：一是这类鱼的脂肪和蛋白质含量高，这使得它们在新鲜状态下的味道会非常细腻美味，但同时也会使它们不耐保存和运输。而且沙丁鱼富含极易氧化变质的不饱和脂肪酸，即使是冰鲜，口感依旧会打折扣，因此做成密闭的罐头便是一个非常理想的长时间保存方式。
二则是因为这类鱼体内有极为密集的肌间刺（参考平时吃的鲫鱼和鲤鱼），直接食用非常麻烦，而腌渍和二次加热的处理能软化这些细刺，使其能随着鱼肉一同被吃掉。而且鱼骨还能提供远多于新鲜鱼类的钙质，可谓一举多得。
由于沙丁鱼体型较小，做成罐头时，鱼的身体可以完整保存并整齐摆放，从视觉上就造成了拥挤的感觉。
02
沙 丁 鱼
/ 是种什么鱼？/
细心的人或许会发现，不同产地的沙丁鱼罐头里装的鱼似乎长得不太一样。没错，因为沙丁鱼在日常生活中是一个广义概念，而非特指某种鱼。
广义上的沙丁鱼可以是鲱 [fēi]形目鲱科下的某些食用鱼类的统称，主要指圆腹鲱属（Dussumieria）、叶鲱属（Escualosa）、沙丁鱼属（Sardina）、拟沙丁鱼属（Sardinops）和小沙丁鱼属（Sardinella）的种类，也可以泛指能做成罐头的大西洋鲱（Clupea harengus）太平洋鲱（Clupea pallasii）及一些具有类似银色身躯的小型鲱或鲱状鱼类，而狭义上的沙丁鱼则特指今天的主角沙丁鱼Sardina pilchardus。
沙丁鱼隶属于鲱形目鲱科沙丁鱼属，是该属的唯一种，海量分布于东北大西洋、地中海和黑海，是一种10～100米水深常见的上暖水中层小型鱼类，体长可达10.8英寸（约27.5cm）。沙丁鱼的身体呈圆筒状，腹部呈银白色，背部为带着金属光泽的深蓝色。
今日主角的鱼脸懵逼证件照 | 见图源
沙丁鱼的习性与大西洋鲱非常相似，会集成庞大而紧凑的鱼群，一个鱼群的沙丁鱼数量可多达数百万条。此外，它们也有集群洄游的习性。而这样的习性，对于沙丁鱼的天敌们无疑是一次盛大的自助狂欢，自然也会吸引人类的注意，于是漫长而浩大的沙丁鱼捕捞和加工业出现了。
03
人 类 网 中 的 俘 虏
/ 如何实现从何海里到罐头？/
沙丁鱼英文名为Sardine,因为最初在意大利的萨丁岛（Sardinia）附近被大量捕获而得名，具体时间已不可考，古希腊语中称其为“Sardonios”，也意为“来自萨丁岛”。不过遗憾的是，由于数个世纪的连续大量捕捞，萨丁岛周边的沙丁鱼群出现了严重的萎缩。好在，沙丁鱼分布于世界其他地区的二十多种亲戚，可以代替它满足人们源源不断的需求。
被捕上来的大量沙丁鱼，除了太小无法食用的个体会被拿去做成鱼粉等饲料外，其余留下的个体大多走向了相同的结局——沙丁鱼罐头。
将海鲜制作成罐头保存这门手艺其实历史悠久，人们通常认为其起源于1810年，发明者是法国人尼古拉斯·阿柏特（ Nicolas Appert ），目的在于解决当时长期在外征战的法国军队的口粮问题。阿柏特发明的这种保鲜方法还获得了拿破仑颁发的 12,000 法郎奖金（约合20万人民币）。过了几年，同样来自法国的约瑟夫·科林（ Joseph Colin ）开创了沙丁鱼罐头，之后大西洋对岸的美国渔民也开始用同样方法制作鲑鱼罐头，再后来，移民到美国的意大利人又开始制作金枪鱼罐头。至此，沙丁鱼罐头逐渐走入寻常百姓家。
