洋葱是一种古老的蔬菜，食用历史已有5000多年了。洋葱营养价值比较高，它是一种集营养、医疗和保健于一身的特色蔬菜，洋葱肥大的鳞茎中含干物质9.2％，糖8.5％。每100克中含维生素A5毫克、维生素C9.3毫克、磷50毫克、钙40毫克、铁8毫克，以及18种氨基酸，它是不可多得的保健食品，在欧美国家，洋葱被誉为“蔬菜皇后”。
洋葱生吃好还是熟吃好
生洋葱味道有些冲，但正是这些味儿冲的物质具有抗癌等优秀的保健功能。如果想更多地从洋葱中获得健康，生吃或拌沙拉是最好的办法，因为如果把洋葱煮熟吃，稍不注意火候，很容易破环其营养物质。美国哈佛医学院心脏科教授克多·格尔威治博士指出，洋葱含有大量保护心脏的类黄酮，每天生吃半个，或喝等量的洋葱汁，可增加心脏病人约30%的“好胆固醇”。尤其在吃烤肉这样不怎么健康的食物时，里面的洋葱就像你的“救命草”。北京大学第一医院营养部二部主任孙孟里也指出，洋葱对高血压、高血脂和心脑血管病人确实有好处，而且生吃、凉拌效果最佳。由此可见洋葱还是生吃比较好。
生吃洋葱的功效
1、预防癌症
洋葱的防癌功效来自于它富含的硒元素和槲皮素。硒是一种抗氧化剂，能刺激人体免疫反应，从而抑制癌细胞分裂和生长，同时还可降低致癌物的毒性。而槲皮素则能抑制致癌细胞活性，阻止癌细胞生长。
调查显示，常吃洋葱比不吃的人患胃癌的几率少25％，因胃癌致死者少30％。
2、抵抗衰老
蛋白质糖化会造成身体机能减退，产生和老化有关的AGE物质。而洋葱可控制血糖，间接预防AGE生成，防止老化。而斛皮黄酮，是强力的抗氧化物质，能够抑制自由基所造成的老化。
3、有益心血管
洋葱是唯一含前列腺素A的植物，是天然的血液稀释剂，前列腺素A能扩张血管、降低血液黏度，因而会产生降血压、能减少外周血管和增加冠状动脉的血流量，预防血栓形成作用。对抗人体内儿茶酚胺等升压物质的作用，又能促进钠盐的排泄，从而使血压下降，经常食用对高血压，高血脂和心脑血管病人都有保健作用。
4、祛痰利尿
洋葱里面含有的植物杀菌素有祛痰利尿、发汗、预防感冒以及抑制细菌等作用。另外，洋葱含有的槲皮素，在人体内黄酮醇的作用下，可以形成一种要用配糖体，具有很强的利尿作用。可以用来辅助治疗肾炎等引起的水肿症状。
5、改善便秘
洋葱的硫磺成份在大肠与蛋白质，或肠内的细菌结合，形成硫化氢，能促进肠蠕动。丰富的可溶性食物纤维能刺激肠，使运动更旺盛，而寡糖也能抑制肠内坏菌增殖，可以有效改善女生常见的便秘症状。
6、预防骨质疏松
洋葱所含的斛皮黄酮有类似雌激素的作用，可和女性荷尔蒙或骨质疏松药物相匹敌，有研究报告，每天吃200-300g洋葱，可有效预防骨质疏松。
7、护肤美白
洋葱中的谷胱甘肽能抑制黑色素生成，对湿疹、皮肤炎、荨麻疹或肝斑有改善作用。而且斛皮黄酮可抗UV，具有美白效果。
8、缓解眼部疲劳
洋葱里的谷胱甘肽还具有促进角膜胶原蛋白合成，维持水晶体的透明性的作用。所以，洋葱可改善眼睛疲劳、眼睛模糊的效果。
9、修复受损细胞
洋葱所含的维生素可增强人体修复受损细胞的能力，并且洋葱还有杀菌消炎的功效，可以有效消灭葡萄球菌、链球菌、痢疾杆菌等，从而保护身体健康。
10、对抗哮喘
洋葱含有至少三种抗发炎的天然化学物质，可以治疗哮喘。由于洋葱可以抑制组胺的活动，而组胺正是一种会引起哮喘过敏症状的化学物质；洋葱可以使哮喘的发作机率降低一半左右。
