莴笋学名莴苣，又名金莴菜、千金菜等，一般分为叶用与茎用两种类型，我们说的莴笋，就是属于茎用莴苣。茎用莴苣是由叶用莴苣经长期长工选育而成，食用部分主要是花茎，嫩味也可食用，其茎肥如笋，肉质细嫩，故名莴笋。莴笋一般于10月至翌年1月播种，11月至翌年3月上旬定植，3—5月收获。
每100克莴笋中含有如下营养素：
热量(大卡) 14
脂肪(克) 0.1
膳食纤维(克) 0.6
胡萝卜素(微克) 150
维生素B2(毫克) 0.02
维生素B1(毫克) 0.02
维生素E(毫克) 0.19
维生素A(微克) 25
碳水化合物(克) 2.8
维生素C(毫克) 4
磷(毫克) 48
钠(毫克) 36.5
钙(毫克) 23
镁(毫克) 19
蛋白质(克) 1
铁(毫克) 0.9
钾(毫克) 212
硒(微克) 0.54
烟酸(毫克) 0.5
锌(毫克) 0.33
锰(毫克) 0.19
铜(毫克) 0.07
中医认为，莴笋适合小便不通，尿血水肿，糖尿病以及肥胖，神经衰弱，高血压，心律不齐，失眠的人群食用。
莴笋有消积疏利的作用
莴笋味道清新，口感略带苦味，能刺激消化酶的分泌，增进食欲，对食欲不佳，消化系统减弱，便秘的病人有缓解的作用。
莴笋有利尿通乳的作用
莴笋中的钾含量高于钠含量，有利于体内的电解质平衡，能促进排尿与产妇乳汁的分泌。并且对高血压，水肿，心脏病人有一定的食疗作用。
莴笋有预防癌症的作用
莴笋中富含的各种营养素，微量元素，有调节神经系统的作用，莴笋中含有的铁元素，对贫血患者十分有利。莴笋的热水提取物质甚至对某些癌细胞有抑制作用，能有效防癌抗癌。
莴笋对防治便秘的作用
莴笋中含有的大量植物纤维能促进肠道蠕动，莴笋含有的水分有助于通利消化道，帮助大便排泄，可用于缓解各种原因引起的便秘。
莴笋有镇静情绪的作用
莴笋中含有的碘元素有助于缓解紧张帮助睡眠，有镇静情绪的作用。
莴笋有保护牙齿的作用
莴笋中含有丰富的氟元素，氟可以参与牙和骨的生长，帮助坚固牙齿与骨骼。适合成长期的儿童与青少年食用，
