大家小时候看《猫和老鼠》时，是不是对动画里那种黄黄的大孔奶酪印象深刻？反正所长被它馋疯了。Jerry简直视其为生命，为了它不惜和Tom相爱相撕。那么，如此诱人的大孔奶酪究竟叫什么呢？
这种大孔奶酪的原型其实就是着名的埃门塔尔奶酪（Emmentalk?se），原产于瑞士中部伯尔尼州的埃门塔尔地区，有时人们甚至直接简称它为“瑞士奶酪”。它是一种使用未经巴氏杀菌消毒的生牛乳制作而成的硬质干酪，金黄的质地搭配浑圆的孔洞，几乎代表着奶酪最经典的形象。
《猫和老鼠》中的埃门塔尔奶酪
世界上最大的一种奶酪
阿尔卑斯山脉怀抱中的瑞士，遍布雪山和湖泊，虽然耕地稀少，却拥有众多牧草丰美的高山草场。自13世纪起，瑞士各地农民就放弃农耕转为畜养奶牛，大量新鲜的牛乳难以储藏和运输，将牛乳制作成奶酪，既是无奈之举也是最优选择。
历史悠久的制作传统和得天独厚的自然条件孕育了埃门塔尔（Emmental）、格吕耶尔（le gruyère）、拉克莱特（Raclette）和瓦什寒（Vacherin fribourgeois）等世界着名的奶酪。
奶酪是牛乳的变奏曲，是一种更浓缩更持久更具风味的食物。乳酸菌将乳糖转化为乳酸，加入的凝乳酶使酪蛋白凝结并分离出水状乳清；经过搅拌、挤压的凝乳成为了微生物表演的舞台，加入的盐既可以调味也能调节熟成进度，多种生物酶最终将蛋白质和脂肪水解成多种别具风味的小分子。牛乳、凝乳酶、乳菌、盐和时间，赋予了奶酪生命，使其经历着出生、成熟与衰老的过程。
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相对于软质奶酪，经过挤压的硬质奶酪含水量更低，同时质地也更致密，通常10-12千克的牛乳才能生产出1千克硬质奶酪。紧实而稳定的结构也使得硬质奶酪可以被做得很大，埃门塔尔奶酪就是典型的例子，它也是世界上块头最大的一种奶酪。整块的埃门塔尔奶酪形似一个大车轮，直径约75-100厘米，重达80-120公斤，制作这样一块干酪，至少需要1吨以上的生牛乳。
一个个可爱圆孔的由来
埃门塔尔奶酪最明显的特征就是切面上一个个大小不等的圆孔，其实，大部分硬质奶酪并没有这样的孔洞，这些圆孔是由制作奶酪时加入的丙酸杆菌产生的。埃门塔尔奶酪在熟成初期会被放置在温暖且湿度高的环境中，丙酸杆菌消耗奶酪中的乳酸，并将其转化为丙酸、醋酸和二氧化碳的混合物，同时产生一个个气泡。
埃门塔尔奶酪需要在高温（约24℃）环境下熟成，熟成的周期迎合了丙酸杆菌的习性。因为丙酸杆菌生长较慢，所以埃门塔奶酪需要熟成4个月以上才适合食用，至少12个月才能达到完全成熟。埃门塔尔奶酪具有天然形成的结实而干燥的外皮，随着熟成的进行，奶酪外皮颜色也由棕黄色渐渐过渡为棕色。金黄莹润的质地和可爱的圆孔，也使埃门塔尔成为了最美的一种奶酪。
温和而营养丰富的奶酪
埃门塔尔奶酪的味道比较温和平淡，闻起来有微微的甜甜的干草清香，入口带有奶油和杏仁的香味，口感总体平稳而厚实。随着熟成不断进行，酸类气息和双乙酰的浓奶油味逐渐凸显，埃门塔尔的口感也愈发饱满和刺激。
埃门塔尔奶酪的融化度极佳，所以非常适合夹在三明治里或烘焙时使用，当然也可以空口吃。通常在30℃时，奶酪中的乳脂会首先融化，这让奶酪变得柔软，并有小小的脂肪颗粒析出，当温度升高至65℃时，酪蛋白链接的化学键逐渐断裂，奶酪也瘫软为浓稠液态，其中一些化学键未被破坏的酪蛋白分子和钙质交织在一起成为纤维状，可拉长又彼此黏连，就成了我们常见的奶酪拉丝。
奶酪制作时，通常会加入一定比例的食盐，盐不只用来调味，还可以抑制有害细菌的生长、调节奶酪质地和熟成的进程；它还会让凝乳脱水，使蛋白质的结构更加坚固。牛乳中乳糖会随乳清流失或被微生物分解，因此奶酪十分适合乳糖不耐受的人群食用。多数奶酪的含盐量约占总重的1.5%-3%，而埃门塔尔奶酪的盐含量只有约0.7%，可以说是含盐量最少的一种传统奶酪，因此口感也相对温驯。
埃门塔尔这样的硬质奶酪，几乎相当于把牛乳浓缩了10多倍，一小口硬质奶酪的含钙量就相当于一杯鲜牛乳，用于补充钙质实在是效率很高。在人们希望补钙的同时，当然也希望摄入更少的钠。埃门塔尔奶酪的钙钠比高达3以上（每百克约含一克钙），多数软质奶酪的钙钠比不到1，而市场上常见的儿童再制奶酪则更低，所以对于稍大些的儿童和成人，埃门塔尔奶酪简直算是补钙神器。
