饮用水中的含氮化合物常以硝酸盐的形式存在，硝酸盐含量也是生活饮用水监测重要的毒理指标。水中硝酸盐氮的测定方法比较多，常用的有酚二磺酸分光光度法、紫外分光光度法、离子色谱法和镉柱还原法等。下面简单介绍一下如何利用紫外分光光度法监测饮用水中硝酸盐氮含量。
水样预处理
紫外分光光度法具有方法简便、快速的特点，但浊度可导致光的散射，使吸光度偏高，干扰测定，另外水样中的有机物、表面活性剂、亚硝酸盐、六价铬、溴化物、碳酸氢盐和碳酸盐等也会干扰检测结果。可用氢氧化铝絮凝沉淀和大孔中性吸附树脂可除去浊度、高价铁、六价铬和大部分常见有机物。也可用3000r/min离心3min去除浊度的干扰。
波长的选择
硝酸根离子对220nm波长的紫外光有特征吸收，因此，可通过测定水样对220nm紫外光的吸收度来确定水样中硝酸盐氮的含量。
校正波长选择
溶解在水中的有机物对220nm紫外线也有吸收，但有机物除在220nm处有吸收外，还可吸收275nm紫外线，而硝酸根离子对275nm紫外线则无吸收。因此，对含有机物的水样，必须在275nm处做一次测定，以扣除有机物的影响。水样混浊或含有悬浮固体时，可用孔径为0.45pu.m 的微孔滤膜过滤。
