叶黄素与玉米黄质的来源、加工状态工艺
叶黄素和玉米黄质广泛存在于自然界很多绿色蔬菜和水果中，比如莴苣、油菜、玉米、万寿菊、菠菜等，并且也伴随着一些其他的天然色素在一起。
叶黄素是植物叶子中主要的类胡萝卜素；玉米黄素的分布也非常广泛，它是叶黄素的同分异构体，有叶黄素的地方一般也会有玉米黄素的存在，尤其玉米、枸杞、酸浆果实中含量丰富。
在新鲜的万寿菊花瓣中就含有丰富的反式叶黄素酯和玉米黄质，自然界中的叶黄素均是以酯的形式存在的，人们通过对提取物的酯进行皂化加工水解得到游离形式的叶黄素晶体。
现如今，叶黄素的加工生产通常采用其他色素杂质少的万寿菊花为原料，由于原料杂质少，价格廉价，目标色素含量高，易于分离纯化等优点被选为最佳原料。生产中以叶黄素酯为起始原料经过皂化、水解后进行分离纯化精制的工艺路线得到具有黄色金属光泽的晶体就是叶黄素晶体。
玉米黄质的提取方法主要采用的是有机溶剂提取和超临界二氧化碳萃取的方式。有机溶剂法是以玉米蛋白粉为原料，利用合适的有机溶剂反复抽提、过滤、浓缩得到玉米黄质产品。
超临界二氧化碳萃取法是可以避免溶剂残留，而且安全、无毒、高效，通过控制萃取器内CO2的参数和一二级分离器和夹带剂来高效地分离获得高纯度的玉米黄质。
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叶黄素和玉米黄质的功效
叶黄素和玉米黄质在慢性病防治方面具有独特的生理功能，在保护视力、增强免疫力、预防心血管疾病和癌症中有着显着的作用。
这两种天然色素可以吸收光线中的蓝光短波，保护视网膜；清除人体内活性氧自由基；延缓早期动脉硬化；以及着色作用。
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产品剂型
3.1 粉末状着色剂产品
叶黄素可以制成粉末状，颜色金黄、流动性较好，比如金菊黄、黄晶香、金闪闪等，可以用于饲料的制作。
在一些家禽饲料和水产饲料中加入叶黄素和玉米黄素，类胡萝卜素能在家禽体内沉积，一些虾类鱼类可以将其转化成虾青素，安全无毒，成本低廉。
叶黄素油悬液是油溶性的产品，可以用于生产油性食品，比如奶油中、食用油等中添加适量叶黄素；也可以用在鸡蛋糕、夹心、沙拉酱的制作，达到着色和提高营养价值的作用；也可以用于制备叶黄素软胶囊。
软胶囊制作时将一定量的叶黄素加入到植物油中，附加足够的搅拌，使叶黄素和植物油达到稳定均一不分层的效果。
一些叶黄素水性干粉，可用于制备片剂和硬胶囊，此产品采用微囊化技术来包埋叶黄素，添加维生素C和维生素E抗氧化剂。市面上有很多种类的叶黄素片剂，如博士伦、康恩贝、鼎易爱目等都有叶黄素咀嚼片产品，有着缓解视疲劳的功效。
3.2 功能性食品
(1)橙汁饮料添加
将叶黄素水溶性干粉加入少量水溶解备用，在橙汁饮料的制作中可以起到营养强化和着色色度的效果，可根据要求定量添加。
目前美国FDA批准玉米黄素为新型营养添加剂，可应用于食品中。美国Kemin公司已经推出了含有5％ 叶黄素和玉米黄素等类胡萝卜素营养成分 的眼保健饮料；农夫山泉也推出过含有叶黄素的饮料。
(2)含乳制品饮料添加
将叶黄素水溶性干粉加入少量水溶解备用，与其他原料混合均匀即可，可以达到营养强化和着色的效果。诸如贝因美、伊利、雅培等婴幼儿的奶粉 中添加叶黄素， 能起到辅助婴幼儿视力发育的作用。
(3)糖果中添加
将叶黄素水溶性干粉以少量水溶解备用，将蔗糖、葡萄糖浆等均匀溶解后 真空熬煮，冷却后加入酸味剂甜味剂香精以及叶黄素溶液搅拌均匀，冷却，压片，切块。
调整叶黄素的添加量已达到不同的营养强化和着色色度的要求。如澳大利亚甄尔国际出品的儿童叶黄素护眼软糖中添加叶黄素，可以提供适合儿童眼睛的发育需求，也有不同口味选择。
(4)果冻中添加
将叶黄素水溶性干粉以少量水溶解，将果冻胶和白砂糖混合溶解与水中后，加入乳酸钙和柠檬酸，趁热注入模具，灭菌操作后得到果冻产品。调整叶黄素的添加量已达到不同的营养强化和着色色度的要求。
