魔芋是葡甘露聚糖的主要来源，魔芋粗粉中含有36%-66%，精粉中约为55%-66%，对于魔芋的利用实际上已有上千年的历史，而对于魔芋葡甘露聚糖的现代化发现则始于20世纪末。魔芋产量较大，加工技术要求不高，因此我们常利用纯化的魔芋粉（魔芋胶）应用于各种食品中。
广泛的食品"添加剂"
魔芋胶实际上是一种食品原料，但适量添加魔芋胶可以显着改善食品的加工性能，提高产品品质，尤其是其水溶液的胶体性质要优于卡拉胶、明胶等胶体，因而被归为优质的食品添加剂。魔芋胶的增稠、乳化剂凝胶特性可应用于肉制品，对面筋的改善作用可应用于面制品，脱乙酰后的热不可逆性可用于仿肉素食制品，强大的吸水性、饱腹感可应用于代餐粉，增稠及凝胶性可应用于固体饮料、植物乳等领域。此外，其水溶液具有良好的成膜性，具有与壳聚糖相类似的食品保鲜作用。
优质的功能食品原料
葡甘露聚糖是半纤维素多糖，属于水溶性膳食纤维，具有膳食纤维的生理作用，具有调节血糖血脂、降低胆固醇、防止肥胖以及清理肠道等作用，是功能食品常用的原料。
"特医"功能前景广阔
2型糖尿病占糖尿病患者的90%以上，是因为体内胰岛素调节作用差而体现的胰岛素抵抗和胰岛素分泌不足的现象，2型糖尿病的病因至今不明确，被认为与遗传和环境有关。2型糖尿病如果得不到有效控制，会随着时间的积累作用对身体产生危害，主要危害有引发肾病、引起感染、酸性中毒以及多种并发症等，其中肾病是2型糖尿病最主要的死亡原因，肾小球微循环滤过压长期异常升高，是促使糖尿肾病发生和发展的因素。
膳食纤维对于血糖的控制是通过自身的阻滞作用，延缓食物在消化道内的流动速度，从而起到降低血糖的作用，而对于糖尿病造成的肾"过劳"没有直接改善作用。2019年3月22日，《分子营养与食品研究》发表了葡甘露聚糖的最新研究成果，研究指出，在葡甘露聚糖治疗组中观察到较低水平的空腹血糖、血清胰岛素和糖化血清蛋白，葡甘露聚糖治疗显着降低了血清低密度脂蛋白胆固醇、总胆固醇、三酰基甘油和非酯化脂肪酸的浓度。最重要的是，葡甘露聚糖能够使肾小球结构正常化，从而降低尿液中尿酸、肌酸酐、尿素和尿液中的糖尿、酮体和蛋白质的水平，对于糖尿病引起的肾病有改善作用。
葡甘露聚糖对于肾病的改善作用还缺乏足够的临床数据支撑，但其安全性和对肾病的改善作用毋庸置疑，因此介于食品与药品之间的特医食品非常贴合葡甘露聚糖的研究现状，在有限的条件内发挥最大价值。研究中还分析了芦荟及铁皮石斛等不同来源的葡甘露聚糖的作用，不同来源的葡甘露聚糖在肾病保护方面都有显着作用。单从市场角度来说，魔芋葡甘露聚糖具有得天独厚的条件，其来源丰富、价格低廉，在企业投入成本方面具有较大优势，有利于企业研发和市场开拓。
