据合众国际社5月7日报道，当普通抗生素无法消灭危险的感染时，医生只有几个选择。抗生素黏菌素就是其中之一。不幸的是，研究人员发现了一种很快就会使黏菌素变得不可靠的基因。
科学家在分析沙门氏菌的基因组时发现了mcr-9基因，且本周在《微生物学》网络杂志上描述了这种“跳跃性”基因。
美国康奈尔大学食品安全教授马丁·维德曼在一份新闻稿中说：“这种作为最后手段的抗生素已被联合国下属的世界卫生组织列为优先级最高的抗生素，而mcr-9基因会导致细菌对它产生耐药性。在治疗过程中，如果黏菌素不能发挥作用，基本上就宣告了患者的死亡。如果黏菌素耐药性蔓延开来，许多人会丧生。”
mcr-9是一种“流动的抗黏菌素”基因，是科学家们过去几年发现的几种基因之一。这种新发现的基因的信息已在医疗专业人员使用的数据库中更新。这些信息可以帮助科学家识别可能对抗生素有耐药性的食品病菌，从而提高防治效果。
维德曼说：“这提高了我们获得预警的能力。”
由于这种基因流动性很强，能轻易从一个种群或细菌菌株转移到另一个，医疗专业人员必须采取额外预防措施，将带有mcr-9基因的细菌隔离。
之前的研究显示，细菌细胞本身流动性很强，甚至可以单独行动。研究还显示，细菌可以在空气中传播数千英里。这种流动性可以使耐药性基因在世界各地的细菌菌株中繁殖。
在研究人员开发出新型抗生素之前，科学家和医疗专业人员正在尽最大努力控制抗生素耐药性。
维德曼说：“如果你去医院，而这种基因四处飘浮，那就麻烦了。这个基因是可移动的，它会跳跃。在医院里，筛查病人是否具有耐药性可以让医生和护士隔离病人，维护生物安全。”
