饮料市场的竞争日益激烈，超市里各种新口味和新包装的饮料产品层出不穷，更新换代的速度越来越快。饮料生产商和灌装商也必须用短期、及时的订单交付来应对季节性销售波动和订单数量的减少。基于这一市场状况，灵活性对于灌装来讲显得尤为重要。
对于填充式和密封式的饮料容器来说，必要的巴氏杀菌对延长保质期可以起到决定性作用。这一过程十分敏感，对系统供应商有很高的要求——Knut Soltau，KHS洗瓶机与巴氏杀菌产品经理讲道。“我们的客户对巴氏杀菌机有很高的要求，不仅产品质量和保质期要做到极致，还要求有足够的灵活性，这样才能满足未来可能产生的需要。”完全模块化的KHS管道式巴氏杀菌机InnopasSX适用于罐头、玻璃瓶和PET瓶，可以达到以上所有要求。这款机器灵活性更高，运营成本较低，对未来的灌装生产线有更强的适应能力。
根据生产线状态进行动态调节
Innopas SX的基本功能起初与由KHS提供的值得信赖的管道式巴氏杀菌系统一致：已经灌装好的容器以竖直状态穿过传送带上的管线。容器内的产品由填充温度加热至巴氏杀菌温度，并且在微生物处理过程中也一直保持该水平，之后再进行冷却。产品内部的温度是通过向容器喷洒热水来提升。“该系统内部有许多不同温度的区域，加热区与冷却区交错，这样既节省了加热能量，也节省了冷却能量，”Sebastian Zeller，KHSInnopasSX产品经理讲道。
在Innopas SX的新功能中，也包括了巴氏杀菌单元和PU控制系统的拓展功能，让操作者可以灵活地减少能量消耗和媒介的使用量。这在很大程度上是得益于灵活的速度调节：不同区域的温度可以根据传送带的速度进行自动调节。“这样，巴氏杀菌机就能够通过动态调节来适应生产线的实时状态。就大部分流程而言，调节范围约在额定产能的50%至105%，并且这也不会对巴氏杀菌单元和产品温度最大值产生较大的改变，”Soltau说。这样可以防止停顿以及相应的媒介消耗，同时还对整个生产线的表现有积极的影响。
通过KHS对PU的动态控制，流程的温度在管道式巴氏杀菌机中的热区域内进行调节，这样能够最大程度上保证产品的安全和口味的稳定——即使条件有变，比如发生了生产线中断，也不会产生影响。产品的温度是根据相应容器内的固定参考点精确计算出来的。这个参考点就是所谓的“冷点”，即在容器底部往上10mm处，或者是在容器内产品填充水平线三分之一处的一个点。根据这些结果，最佳喷洒温度必须要保证在容器被释放时，依旧保持指定的温度阈值和需要达到的PU值。有了这一程序，即使填充流程中有多次中断，也能够把过度巴氏杀菌降低到最低值。
另外，还有一款新型的PU控制程序可供使用。通过这一程序，用户可以根据不同的容器类型来独立调节巴氏杀菌单元的设定点。这样的话，PU控制单元的功能就能得到充分的发挥。“使用这种方法，就可以随时对产品进行改动或者引入新的产品，”Zeller说，“灌装厂家这样就可以迅速地对市场上的变化和产品潮流做出反应。”
改良设计
KHS也对Innopas SX的设计进行了改良，尤其是对透明度和其操作的简易性进行了极大的改善。现在这一管道式巴氏杀菌机的结构更加清楚，操作者也更容易探入机器内部，使机器保养和系统清洁更加简便。出于这一原因，流程工程的一些部件——比如换热器和媒介供应——就以模块的形式重新安装在了机器上，这样就能进一步地优化维修过程，并提升机器的安全性。“许多媒介的连接点，比如热媒连接、化学剂量和淡水线，都被集中在了中心枢纽内。这意味着维修工程师现在只需在系统内的某一点上做出必要的媒介分离，”Soltau解释说。容器的进瓶和出瓶高度也降低了大约210mm，减少了所需的传送带数量，也降低了倾斜度。对于灌装厂来说，传送带的配套机器所占空间减少，可以节省相当可观的成本。
Zeller解释了在充满变化的市场环境中，KHS是如何以其高模块化的设计来提升这一系统在未来的可行性。“我们的系统开发注重于实现简单的功能改造，并提供可变的布局设计，以方便客户将来按具体需求扩展系统，让他们能尽可能灵活地进行产品灌装。”举例来讲，可以根据客户的要求，将冷却塔或者其他的加热类部件安装至现有的生产线内。KHS Innopas SX的备件管理也进行了优化。要求客户存留的部件数量减少，而备件和废件的运输时间则缩短了。新的机器结构也让部件检查更加便捷，这样更有助于提升质量，而单独原件的复杂性则大大降低。
