前期的研究有一惊人的发现，即外源米MIR168a可以调节小鼠肝脏低密度脂蛋白受体衔接蛋白1（LDLRAP1）基因的表达。
南京大学生命科学学院、南京大学生命科学高级研究所的Dongxia Hou、Fangfang He、Lina Ma等人研究发现植物MIR156a可在膳食绿色蔬菜大量表达，也稳定地呈现在健康人血清中。与年龄匹配的个体相比，在心血管疾病（CVD）患者的血清和血管中均观察到MIR156a水平下降。
体外研究表明MIR156a可以直接靶向结合黏附分子-A（JAM-A），其在CVD患者的动脉粥样硬化病变中上调。功能研究表明MIR156a在人主动脉内皮细胞中的异位表达通过抑制JAM-A减少炎性细胞因子诱导的单核细胞黏附。这些研究结果通过植物microRNAs提供了绿色蔬菜的新型血管保护分子机制。
