三步走：
色卡——说明书——经验
1
比对标准色卡
首先，每种试条都有相应的阴阳性反应的标准色卡。实验人员可以通过将自己的试验结果与标准色卡进行比对，得出大致鉴定结果（API共有15种类型试条，下面以其中几种为例）。
套盒内附带的操作指引卡上印有标准色卡。
2
对照说明书
但是，众所周知，实际试验中的结果经常会有与标准色卡出现偏差的情况。
如下面20E试条中的CIT试孔（红框处），呈现的绿色于标准色卡上的阴阳性均无法相对应。
这可能是由于实际试验中，不同菌株的状态特性、不同实验人员的操作误差等情况而导致。毕竟标准色卡之所以称为“标准”，即是在各项指标都在最标准的状态下所出现的结果。
实际上，阴阳性的标准是有一个范围的。当碰到跟标准色卡无法比对的情况下（如上述CIT试孔），可以参考API产品说明书内附带的“结果判读表”：
在结果判读表内，对于阴阳性判读有进一步的范围扩大。如CIT试孔，在结果判读表内表明阴性反应为黄~淡绿，阳性反应为更为深色一点的蓝绿~蓝色，因此该孔应判读为阳性“+”反应。
但是，实际情况中还是不乏一些试孔颜色比较模棱两可，那该怎么办呢？
3
根据经验进行判断
实际情况中还有一些试孔颜色比较模棱两可，如下图50CH试条中的一些呈橙红色和橙色试孔（芽孢杆菌鉴定试验）。
当遇到这种情况时，由于API为手工鉴定试条，存在一定的局限性，这时只能靠实验人员的知识水平以及鉴定经验进行主观判断。如真的无法判断，也可以将该试孔结果记为+/-，分别查询。
值得注意的是：
实际上部分菌种对于某个反应，就是阴阳性的结果都有可能出现，因而该反应是否阳性“+”对于判断为该菌种并关键影响，即为非关键试孔。
