高温对作物的生长发育以及产量造成的危害，称为高温热害。水稻在开花灌浆时期受到高温的影响，会使叶温升高，降低叶片的同化能力，增加植株的呼吸速度，灌浆期缩短，千粒重下降，导致秕粒率增加，引起明显减产。高温的强度、持续时间、出现时段及昼夜温差等都对空秕率有直接影响。水稻不同品种或同一品种不同发育期抗高温能力都有差异；受害程度还与秧苗素质、植株生长状况、栽培条件、管理水平等有关。
高温热害的气象指标是日最高气温连续3天以上达到或高于35℃，敏感期在水稻盛花期。实践表明，在水稻开花期，35℃以上高温持续1小时，就会引起颖花的严重不育，其中正开放的花朵受害最大。例如，中籼型水稻杂交组合在长江流域稻区的抽穗开花期一般处于8月上、中旬，此期的自然气温较不稳定，时常出现异常高温，年份或地区间高温值差异较大。高温使得一些具有高产潜力的品种或组合的高产性不稳定，有时造成大幅减产。
二、高温热害防御措施。笔者根据理论和实践经验，结合我乡的实际情况，分析了水稻受高温影响的内因和外因，总结出了以下的防御高温热害的措施。
1、选用中熟品种、避过高温伤害。水稻对温度和日照反应敏感，在高温短日下，其生长量减少，发育加速，容易提早出穗，且穗型变小，穗粒数减少，粒重降低。所以，在高温干旱或温度多变的异常气候年份，宜种植生育期较短的中熟或偏中熟型品种，使幼穗发育和抽穗期避过高温干旱的晴朗时段，并应适当增加基本苗数，确保单位面积的足够穗数，争取稳产高产。这些决策要结合当地的气候特点。
2、培育耐旱壮秧，适期早播早栽。中晚熟大穗型品种营养生长期和灌浆结实期长，出穗期偏晚，出穗至成熟需≥20℃的有效积温950-1000℃。适期早育早栽可使出穗期提前，躲过幼穗发育期的高温影响，形成大穗，又能延长有效生长期和抽穗以后的结实期，避免生育后期受低温或早霜侵害，以充分利用当年气候肥力，发挥中晚熟型品种的生产潜力。
3、分期多次施肥，保持平稳长势。异常气候年要以施足底肥为主，提供稻体生育营养，促进稻根生长，加快缓苗分蘖。追肥采取分期分次施，并配合使用磷、钾、锌肥；生育中期施足长穗肥；注意生育后期补给氮素营养，做到前后照应，均衡供氮，长势平稳。这对中晚熟大穗型品种防衰促熟，增加粒重至关重要，这种施肥方法无正常或异常气候年都是稳妥适用的。
对后劲不足的禾苗，在最后一片叶全展时，每亩可追尿素2-2.5千克或草木灰400-500千克。在始穗至齐穗期间用尿素、过磷酸钙等对水进行叶面喷肥，有利于提高结实率和千粒重。
4、水层管理。早稻生长期，当日最高气温＜31℃，或当田间面温度＜30℃时，水温高于气温（或面温）时，水体主要起保温作用，使作物免受冷害；当日最高气温＞31℃，或田面温度＞30℃时，水温低于气温（或面温）时，水体起降温作用，保护作物免受高温伤害。这主要是因为水的热容量比空气大得多的缘故。因此，扬花期要浅水勤灌，日灌夜排，适时落干，高温时白天加深水层。据测定深水灌溉或活水套灌可降低穗层温度1.4-4.4℃。日灌夜排可增大昼夜温差，效果更好。另一方面，还可以防止断水过早，以改善稻田小气候，促进根系健壮，增强抗高温的能力。
另外，夏季雨后应及时排泄田间过深积水，以保持和促进根系活力，使水稻正常生育。生育后期也不宜断水过早，田面呈湿润状态，防止早衰减产。
有实验数据表明，采取深水灌溉或活水套田的办法，可以提高产量10%以上。
5、喷洒化学药剂。每亩用硫酸锌100克、食盐250克或磷酸二氢钾100克，对水喷施叶面；或在高温出现前喷洒50毫克/千克的维生素C或3%的过磷酸钙溶液，都有减轻高温伤害的效果。
6、喷灌。喷灌能明显降低温度，增加湿度。喷灌一次后，田间气温可下降2℃以上，相对湿度增加10-20%，有效时间约2小时，喷灌可降低空秕率2-6%，增加千粒重0.8-1克。其时间以盛花期前后为最显著。
本文所述各方法，可根据当地的实际情况，因地制宜地选择和使用。根据气候预测，了解各生长季可能提供的温、光、水、热条件，结合品种、肥力安排好全年生产，并适时地采取以上所述的防御高温热害的技术，做到水稻灾年不减产，争取高产，是完全有可能的。
