剑尾鱼的形态特征
剑尾鱼又名剑鱼、清剑，花鳉科属，原产墨西哥南部及危地马拉。
剑尾鱼的原始种是青剑鱼，体色呈浅蓝率色，体形呈长纺锤形、侧扁，体长可达12厘米。雄鱼有剑尾，背鳍有红点，雌鱼无剑尾，背鳍无斑点。
剑尾鱼经人工饲养后，体形小型化，只有7-8厘米。体色呈橄榄绿，鳞片边缘褐色，两侧中部从鳃盖后直至尾部有一条深红色条纹，条纹上下有浅蓝色镶边，腹部银白色，背鳍上有红斑。经人工与月光杂交，不断地优选培育，剑尾鱼出现了不少新品种，其中有红剑鱼、黄剑鱼、鸳鸯剑鱼等。目前饲养比较多的红剑鱼，依背鳍和尾鳍的形状分为两类：一类是背鳍较高且宽，尾鳍上下末端均有剑状延伸的高鳍燕尾红剑；另一类是雄鱼背鳍很长，尾鳍下部末端拖带一条高鳍竿尾红剑。有的剑尾还有单剑尾和双剑尾之分。
剑尾鱼的饲养要求
剑尾鱼适应性强，易饲养，能在短时内忍受5摄氏度的低温。剑尾鱼对水质要求不严，能在弱酸性、中性或弱碱性水中正常生活、繁殖，适宜水温为20-25摄氏度。饲养剑尾鱼的水要有充足的溶解氧，使其能在中下层水域活动。如果水中溶解氧少，它们便会浮在水面游动，严重缺氧时，有的雄鱼会跃出水面。
剑尾鱼食性杂、食量大，不伤害其它鱼，可以混养。剑尾鱼饲养水温不宜过高，长时间高温可使其寿命缩短。剑尾鱼由于其雄鱼体形奇特，深受人们喜爱，是水族箱中不可缺少的热带鱼品种。剑尾鱼的寿命约3-5年，当发现鱼背鳍微微隆起时，即表明鱼体已进入衰老阶段。
剑尾鱼的雌雄鉴别
剑尾鱼的雌雄一般不难鉴别，雄鱼体较细长，体色鲜艳，尾鳍下方有剑，各鳍的末端均较尖，最明显的是臀鳍已转化为性交接器。雌鱼体比雄鱼体肥大，体色逊于雄鱼，各鳍末端较圆钝，尾鳍下方无剑，无伸出的交接器，泄殖孔较明显。
雌剑尾鱼“性转”是怎么回事
所谓雌鱼“性转”，是指一部分生过仔鱼的雌鱼逐渐雄性化：体形变得细长，尾鳍下方长出剑状突起物，臀鳍转化为棒状性交接器，开始追逐雌鱼，与其交配受精，繁殖后代。但仅仅是雌鱼性转雄鱼，没有发现雄性转雌性。
对此问题，最近也有人提出不同意见：认为剑尾鱼不能进行性逆转，它们的雌雄自然比例始终为1：2到1：1.5。虽然剑尾鱼的仔鱼长到3个月时，雌雄的生殖器官开始发育，但要到7-8月龄时，性器官才能发育成熟，稳定下来。对于这一问题，可在今后的实践中继续探索研究。
剑尾鱼的繁殖
剑尾鱼属卵胎生鱼类。剑尾鱼繁殖力很强，6-8月龄进入性成熟期，雄鱼开始追逐雌鱼，以交接器与雌鱼交配，完成体内受精。受精卵在雌鱼体内孵化成仔鱼排除体外。
剑尾鱼容易繁殖，无须特殊管理。繁殖时要选5厘米以上的种鱼，雌雄比例以1：1或2：1 为宜，缸底多铺一些叶柔软的水草，喂足活饵。雌鱼怀胎后腹部开始膨大并出现深色胎斑，此时应将雄鱼捞出。每胎初产仔鱼20-30尾，以后多达200余尾。仔鱼出生3个月内，水温不可有太大变动，最好保持在24摄氏度左右。
饲水温度在20-28摄氏度时，剑尾鱼每隔5-8周产仔一次，适宜繁殖的水质硬度为6-9度。pH7-7.2。
