秃顶原因除玉米品种的遗传特性外，其原因主要有以下几点：一是营养缺乏。土壤中缺磷影响细胞分裂。特别是在花丝伸长期，缺磷花丝伸长缓慢而影响授粉。如果穗顶端籽粒瘪小，呈不正常的白色，则表现为缺磷、钾，特别是缺钾。二是小穗退化。果穗顶端小穗、退化畸形，有时出现雌雄同花或雄花发育而雌花不发育。影响玉米的正常授粉而难以结实。三是花丝发育晚。果穗顶端花丝发育晚，吐丝延迟，往往与雄花抽花时不配对授粉，使之不能结实。四是干燥缺水。玉米在开花授粉期间遇到干旱，雄花和雌花开花间隔时间拖长，导致花丝中伸出时错过雄穗散粉盛期，造成授粉不良影响结实。五是过度密植。种植密度过大造成玉米生长后期通风、透光条件不良，影响玉米的正常生长。六是土壤缺微肥。土壤缺硼时对玉米雄花花粉的形成和授粉时的活性，均有不利的影响。缺锌时老苗叶片出现白色斑点，并迅速扩大，形成局部的白色区域和坏死斑，节间缩短，也易使果穗生长发育畸形，导致秃顶。
防治措施一是精选良种。要选择适合本地栽植的高产、籽粒饱满、生活力强的包衣种子，而且在播前要用晾晒以及拌种等方法处理。种植密度一般在4000株左右，肥力较差的田适当增加株数，肥力较好的田适当减少株数。同时，最好采用宽窄行栽植，以免因肥、水、光不匀而出现弱苗。二是合理施肥。施肥应氮、磷、钾配合，并配合适当施用微肥。肥力低的地块要重施追肥，但要注意前重后轻，防止贪青晚熟。苗期要控制浇水，促进幼穗分化和缩短抽雄吐丝的间隔时间，增加授粉机会。在施肥上做到：重施底肥。尽可能一次施足农家肥、磷钾肥。中等肥力田块，每亩应施入优质农家肥750～1000公斤、尿素6公斤，过磷酸钙50～60公斤，硫酸锌1.5～2公斤，肥力较差或肥力较好的田块在此基础上适当多施或少施。巧施穗肥。在玉米抽穗前10天，也就是常说的大喇叭口期，一般每亩追施碳铵25～30公斤，雌穗开始吐丝时，每亩追施尿素3公斤。喷施锌肥。在玉米拔节期用2%硫酸锌溶液，进行叶面均匀喷雾。三是浇抽雄开花水。玉米抽雄前15天对水敏感，遇旱土壤含水量低于田间最大持水量80%时，应立即浇水。有利于玉米授粉和灌浆。四是人工辅助授粉。玉米开花盛期，应抓紧时间在上午露水干后，雄花开始大量散粉时进行。可采用拉绳法或摇株法，每隔2～3天进行一次，连续2～3次，可防止秃顶发生。
