该文章提出了两种方法:第一种是分别考虑个体营养,并使用基于质量的功能单位(FU)。第二种是利用营养指数(如FU)来考虑多种推荐营养素,并将被限制的营养素进行单独衡量。该研究的目的是寻找可持续和不可持续食物之间差异的基础,运用的营养指标是NRF指数家族中的一般指数:NR9;在研究期间形成的蛋白质来源的产品组特异性指数:FNIprot7;以及对营养物质进行限制的LIM3和LIM2。
此外,参考流程(RF)的作用也凸显出来。这种方法途径通过对29种食品产品的评估得到了证明。产品系统包括了从初级的生产到消费的所有生命周期主要阶段。第二种方法建议作为营养方面评估食品生命周期的一般方法,而在营养素来源有限或某种营养素缺乏的情况下,第一种方法在考虑相关气候对食物的的影响是有用的。