食品添加剂的定义是“为改善食品品质和色、香、味，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的化学合成或者天然物质”。就食品工业来说，食品添加剂绝不是可有可无的。事实上，食品添加剂对食品工业功不可没，没有现代化的食品添加剂工业，也就没有现代化的食品工业。正是由于近年来食品添加剂的快速发展带动了食品工业的快速发展，人们也才得以品尝到到丰富多样、品质优良、保质期长、口感好、营养价值更高的食品种类。因此，食品添加剂已经成为现代食品工业中不可缺少的重要原料成分。
各国对食品添加剂都从法律、法规、标准、监督等各方面进行了严格管理。多数国家都采用允许使用名单制（positive list），即：名单上列出的食品添加剂是可使用的，名单之外的不得使用来界定食品添加剂的使用范围。食品添加剂有化学合成和天然两种，对食品添加剂毒性的评价并不是说天然的无毒，合成的有毒，而是通过一个重要指标即ADI值（每人每天安全摄入量，以mg/kg体重表示）进行科学的评价。在ADI制定时，考虑了各种不确定因素，如动物与人的差别、人群中个体间的差别等，因此适用于不同国家、性别、年龄的人。人们如按ADI摄入某种食品添加剂，即使终生摄入，也不会对健康造成不良作用。因此，对于国家标准允许使用的各种食品添加剂，应该依据标准合理的应用，消费者也可放心食用。
我国卫生部批准使用的食品添加剂近2000种，其中香料1530种，用于16大类食品, 按功能分为22类，主要有甜味剂、防腐剂、着色剂、膨松剂、漂白剂、营养强化剂、乳化剂、抗结剂、消泡剂、被膜剂、胶姆糖基础剂、护色剂、酸度调节剂、水分保持剂、稳定和凝固剂、酶制剂、面粉处理及品质改良剂、抗氧化剂、保鲜剂、鳌合剂、食品加工助剂、香精香料及其他等。
现在，有些不明真相的消费者和媒体总是把食品添加剂与天然安全食品对立起来，似乎加了添加剂的食品就是不安全的，这种观点是非常片面的。当然，不容忽视的是，食品行业也确实存在着比较严重的滥用食品添加剂的现象。
赛默飞世尔科技为食品安全保驾护航，能够提供食品添加剂检测的整体解决方案。例如，食用油中常用的抗氧化剂有常用的有丁基羟基茴香醚(BHA)、二丁基羟基甲苯(BHT)、特丁基对苯二酚(TBHQ)，可别小看了它们的作用，它们能够有效地延长保存期。国标规定了它们的限量（小于0.2g/kg）。赛默飞的油品中抗氧化剂气相色谱检测解决方案，使用FID检测器，TG-5MS色谱柱，分离效果好，检测灵敏度高（检出限ppb），保障您得到安全、放心的食用油品。
再如，在食品加工过程中，为求得食品的吸引力往往需要添加着色剂。在国家相关规定中其用量和使用范围受到严格限制。赛默飞的食品中日落黄、柠檬黄、苋菜红、胭脂红、赤藓红、诱惑红、新红、亮蓝、靛蓝等9种合成色素 HPLC同时检测方案，能够检测饮料、果丹皮、果冻、泡泡糖、橡皮糖等样品，前处理简单，回收率高，分离效果好，提高效率。
