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又称膜荚黄芪或黄耆。豆科。多年生草本。主根长，圆柱形，稍带木质，外质土黄色或棕红色。羽状复叶，小叶13～27，卵状披针形世椭圆形，两面有白色长柔毛。总状花序，蝶形花冠，淡黄色或白色。荚果具黑色短毛。花期6～7月，果期8～9月。喜干旱，适应性强。分布河北、山西、陕西、甘肃、青海、辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古等地。
黄芪的根是著名的中药。商品黄芪呈圆柱形，略扭曲，长20～60厘米，以条粗长、皱纹少、质坚而绵、粉性足、味甜者为好。含香豆素、黄酮类化合物、皂甙及微量叶酸和数种维生素等。味甘，微温，具有补气固表，托疮生肌、利水的功效，主治气血虚弱、自汗、久泻脱肛、子宫脱垂、肾炎浮肿、蛋白尿、糖尿病、慢性溃疡等症。近年来临床用来治疗高血压和急慢性肾炎。著名的“补中益气汤”就是黄芪配人参、白术、升麻、柴胡、甘草、当归、陈皮等组成，对治疗脾胃虚弱、四肢倦怠、懒言短气、中气下陷有良好效果。黄芪以西北及内蒙产的质是最好，其质量好坏与微量元素硒有很大关系，越是质地好的黄芪，含硒量越高。另种多序岩黄芪的根，商品名“红芪”，在甘肃应用历史悠久，并销广东、福建及出口。
[简单描述]:黄芪是一种中药，传统用于提高人体免疫力等功效，同时也被用来补气--比如疲劳，缺乏精力等症状. 正品蒙古黄芪只分布在中国西北宁夏南部，内蒙古，甘肃河西走廊，陕西等地区以及蒙古高原，全世界范围内同科类似植物超过2000种.
[植物描述]：黄芪属多年生植物,生长株高可达约40～80cm,主要分布在寒温带的中国西北地区以及蒙古高原南部地区.茎生多毛，有12到18对小叶 .正品药材根一般4年采挖为好，习性耐寒，耐旱，怕热，怕涝。多生长于干旱向阳山坡草地或向阳林缘灌丛间。栽培宜寒凉干燥的气候，以排水良好、土层深厚的砂质壤土为好。
[采收季节］春、秋二季采挖生长4--5年以上的黄芪，切去根头，除去须根、泥土，晒干。
[药材规格］商品黄芪按产地分卜奎芪、宁南芪，宁古塔芪、正口芪、绵芪、红芪按加工方法分冲正芪、正炮台芪、副炮台芪、正小技、副小枝等。按性状又分黑皮芪、白皮芪、红皮芪三种。每种又分1-3等。以根条粗长、独枝无叉、外皮光润、皱纹少、质坚而绵、断面色黄白、粉性足，味甜者为佳。黄芪以宁夏南部西海固山区，山西的浑源、浑源、繁峙、代县地区，陕西旬邑以及秦岭地区，内蒙古的武川、卓资，乌兰察布盟、鄂伦春旗、锡林郭勒盟、哲里木盟等地产量大、质量佳。红芪以甘肃河西走廊岷县，宕昌等地区质量最佳。
特征：黄芪直根圆柱形、有的有分枝，上端较粗，长30～90厘米,直径1～3.5厘米，表面纵皱色淡棕黄色或淡棕褐色，有不整齐的纵皱纹或纵沟质，硬而韧有粉性，皮部黄白较疏松；木部菊花纹理状，气似豆腥味微甜。老根中心偶有枯朽状,黑褐色或呈空洞。气微,味微甜，嚼之微有豆腥味。质量以根条粗长、菊花心鲜明、空洞小、破皮少者为佳；红芪以皮色红润、根条均匀、坚实、粉性足者为佳。规格一般按粗细、长短分为三个等级。
红芪为野生，根呈圆柱形，大多为直条状，少有分枝，上端略粗，下端渐细，长10-50cm ，直径0.6-2cm；表面灰红棕色，具纵皱纹及少数支根痕，栓皮易脱落而露出淡黄色的皮部及纤维；皮孔横长，色浅，黄色或暗黄色，略突出；质硬而韧，不易折断，断面显纤维性并显粉性；横切面皮部黄白色约占半径1/2--1／3，形成层淡棕色，木质部淡黄棕色具放射状纹理；气微，味甜，嚼之有豆腥味、特征可概括为：红芪单根圆柱形，上粗下细色红棕；质硬而韧富粉性，皮部黄白较疏松；气微味甜豆腥味，补气固表治疽痈。
[植物性状］黄芪野生，根的顶端常带有较粗的根头，其上有数目不等、大小不一的地上残茎。栽培者，根头部残茎已切除。根呈圆柱形，有的有分枝，上端较粗。少数老根的顶端或根的中心偶成枯朽状而呈黑褐色或空洞，习称“胡椒眼”。主根长30-90cm，直径1--3cm，（蒙古黄芪主根略粗短、分枝略多）。表面淡棕黄色或淡棕褐色，有不整齐的纵皱纹或沟纹，皮孔横向延长、略突起。质硬而韧，不易折断，断面纤维性强，横切面皮部约占1/2-2／3，乳白色至淡黄白色（蒙古黄芪黄白色），有多数放射状弯曲的裂隙。木质部淡黄色（蒙古黄芪色稍深），具放射状纹理及裂隙，形成层淡棕色。气微，味微甜，嚼之微有豆腥味。
[科学理论]:来自中国临床研究的大量关于黄芪的数据证实, 黄芪的确具有非常好的治疗感染的药效.在美国也有最少一例临床实践证明黄芪对于促进癌症患者的白细胞T-cell恢复到正常水平,因此黄芪配合化学疗法能够取得更好的治疗癌症的效果. 动物实验中黄芪显示出具有帮助小耗子治疗和抵抗流感病毒的功能, 机理在于能够增强免疫系统中白细胞的活动.
[黄芪的历史?]:中国的药剂师在长达2000多年的历史中推断并将黄芪用作增进能力和抵抗疾病的良药. 黄芪是中药中用途非常广泛也用的非常多的一味药材. 西方的传统药剂师最近开始关注并研究用黄芪减弱化学疗法的副作用.
[历史]:中药的始祖神农氏,在他的创造性著作《神农本草经》Shen Nong Pen Tsao Chi ng (circa A.D. 100)中认为黄芪是一味非常有效的特殊药材. 中文名黄芪huang qi含义为"黄色的头"("yellow leader") ，意指其药材根的黄颜色和至要的补药. 传统中药将该药材用作治疗夜间虚汗,血气不足(比如,疲乏, 虚弱,胃口不好等), 以及痢疾和腹泻.
[补黄芪还可以用作:老年痴呆阿滋海默症Alzheimer's disease,化学疗法助剂Chemotherap y support,一般性感冒和喉咙痛Common cold/sore throat,免疫功能Immune function
黄芪是中药中最基本的用于提高肺与呼吸系统免疫能力的药材. 可以用于因免疫力低下导致的虚汗病症.也可以用于补气和增进脾脏功能和代谢能力低下; 浮肿水肿瘤腺体(edema); 以及内脏下垂(prolapse of internal organs), 由于能够增进脾脏的阳气，黄芪因此可以用作失血或妇女产后的气虚和贫血等症状.
[药用指引]:传统中药中主要用于治疗如下疾病: 感冒和流行性感冒; 流行性传染病; 发烧和热病; 夜间虚汗; 多重性敏感症; 窒息; 慢性疲劳Chronic fatigue; 疲乏或食欲低下; 贫血症Anemia; 伤寒Wounds; 胃肠溃疡Stomach ulcers; 子宫失血Uterine bleeding; 同时还用于治疗一般性的消化系统紊乱,包括痢疾，胃肠胀气等.
[安全性]:根据临床应用, 黄芪无任何副作用, 但大剂量服用会导致胃肠胀气和腹泻.
黄芪不可大量服用，在发热和阴气不足的状态下也不可以服用, 疼痛湿气条件下也不可以使用.
[价值]:黄芪是非常好的单味补药，但是可能在低的服用剂量(100-200 mg/day)配伍其他免疫补药的方法下会更有效.
[服用量]:每日500毫克左右可以提高免疫能力. 或每日分次服用每次250毫克的剂量也有很好的疗效